INDIGENES DE L’AFRIQUE AUSTRALE. ,2, 
plaie par le canal de l’épine, à la façon du venin par les crochets 
des serpents. 
Avec ces flèches, le Boshiman détruit une énorme quantité de 
gibier. La blessure n’a pas besoin d’être grande ni profonde; une 
simple égratignure suffit pour produire un effet foudroyant : aussitôt 
une paralysie locale se déclare, et, quelle que soit sa taille ou sa force, 
la victime expire en peu d’instants. La nature du poison est incon¬ 
nue; les Cafres m’ont seulement dit que les Boshimans savent la pro¬ 
priété d’une foule de plantes et qu’ils trouvent parmi elles les éléments 
toxiques qu’ils emploient. 
Si un de ces petits chasseurs entre au service d’un Européen, il 
commence par laisser ses armes dans les bois; aussi n’en voit-on jamais 
dans les milieux fréquentés. Par contre, à l’état sauvage, il ne s’en 
sépare en aucun cas. Ayant demandé aux Négrilles de Sélika de leur 
acheter quelques flèches, j’en trouvai un qui consentit à m’en vendre 
plusieurs; mais il se sauva avec les armes et le payement. Ces cas de 
malhonnêteté sont, paraît-il, fort rares. 
Au fur et à mesure que l’on avance vers le nord* 1 ), c’est-à-dire vers 
les territoires où ils ont été refoulés graduellement, on trouve les 
Boshimans en plus grand nombre, et beaucoup d’Européens qui fré¬ 
quentent ces régions les ont rencontrés; les chasseurs de profes¬ 
sion, comme MM. Selous, Greef, Lee, Mac Donald, ont tous eu des 
Boshimans à leur service, et ils ont trouvé en eux d’excellents auxi¬ 
liaires. Très méfiants au début, ils finissent par se familiariser avec 
les Européens qui les traitent bien et ils deviennent très attachés, 
très fidèles à leurs maîtres. On m’a cité le cas d’un chasseur qui, 
voulant éprouver ses Boshimans, vieux compagnons de fatigue, leur 
annonça qu’à l’avenir il ne les payerait plus et leur permit de quitter 
son service s’ils le voulaient : à quoi ils répondirent qu’ils resteraient 
quand même. 
Le contact de la civilisation commence même à modifier les mœurs 
du Boshiman; on m’a assuré que, dans le Béchuanaland et le Mata- 
bélé, il consent aujourd’hui à garder les bestiaux moyennant salaire. 
On se loue généralement de ses services. Il est très sobre et toujours 
content, quelle que soit la nourriture qu’on lui donne. 
1 Toujours dans l’Afrique australe. 
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MISSION FO A. 
