ANTHROPOLOGIE. 
1 34 
un très grand rôle dans les danses indigènes; les femmes s’agitent deux 
fois plus que les hommes : elles font pivoter dans tous les sens leur 
ventre et leur partie postérieure, sans remuer le reste du corps, et 
elles prennent, avec la tête, le cou et les bras, des poses considérées 
comme gracieuses. Femmes et hommes dansent séparément, tour à 
tour, deux par deux : ils se dandinent l’un devant l’autre, puis dos à dos, 
battent des mains et des pieds, avec un parfait ensemble, et rentrent 
dans le rang pour faire place à un autre couple. L’usage du pays défend 
de s’enlacer et même de se frôler, d’après ce principe qu’un homme 
ne doit jamais toucher la femme d’un autre. 
On exécuta en notre honneur des danses de guerre d’un fort bel 
effet. Une vingtaine de guerriers en costume, c’est-à-dire avec boucliers, 
sagaies, casse-tète, bouquets de plume sur la tête et lanières de peau 
pendant à la ceinture, font face à un nombre égal de leurs camarades. 
Au son d’un air chanté à l’unisson, ils marchent en ligne, réglant leurs 
pas sur la mesure, avançant et reculant alternativement, tandis que 
deux chefs de guerre exécutent des pas de caractère qui ont l’air d’être 
fort appréciés du public, car on les fait bisser au milieu de vociférations 
et de cris de joie. Les deux pelotons continuent, toujours en cadence, 
les simulacres d’attaque ou de retraite, manœuvrant leurs boucliers ou 
leurs sagaies avec ensemble. Cette danse, que les Zoulous du sud pra¬ 
tiquent également, rappelle beaucoup certaines figures de nos ballets. 
Il devait être une heure assez avancée de la nuit quand un bruit 
particulier se fit entendre, et une fusée monta dans l’espace, jetant sa 
lumière bleuâtre sur l’assistance frappée de stupeur. Ceux qui tour¬ 
naient le dos au phénomène suivirent la direction du regard de leurs 
camarades, et, au moment où la fusée éclata, avec une détonation, 
en pluie d’étincelles blanches, la panique devint générale : tout le 
monde se précipita du côté opposé et disparut dans les arbres, laissant 
la place et ses abords complètement déserts. Je courus vers mon camp 
pour voir ce qui avait motivé le signal de ralliement. Renseignements 
pris, mes hommes avaient été effrayés dans l’obscurité par des rôdeurs 
qui, terrifiés à leur tour, avaient dû fuir comme les autres noirs. Une 
heure après, les habitants du village revinrent graduellement, mais les 
danses ne recommencèrent pas. Je leur racontai que ce feu dans le ciel 
se produisait chaque fois qu’on voulait faire du mal aux blancs. Le chef, 
qui ne me semblait pas avoir de mauvaises intentions, me donna des 
