INDIGÈNES AU NORD DU ZAMBÈZE. 
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Quand vous discutez avec les indigènes, vous leur faites facilement 
comprendre tout ce que cette théorie a d’invraisemblable; mais ils ne 
veulent pas en démordre: «On le dit...» On, c’est quelque individu 
malveillant qui a répandu le bruit. Peu à peu chacun y croit et le ré¬ 
pète à voix basse sans chercher à se l’expliquer. J’ai tellement vécu dans 
l’intimité des Magandjas et des Atchécoundas que j’étais au courant 
de tous ces racontars, et j’ai souvent essayé de les convaincre. 
— Vous dites que X... sort le soir et va dans les bois avec les Hyènes; 
quelqu’un l’a-t-il vu quitter sa case, même une fois? 
— Non; il attend que chacun soit endormi. 
— Mais sa femme, sa famille, doivent bien s’en apercevoir? 
— Non; il leur donne une médecine qui les fait dormir. 
— L’a-t-011 au moins vu récolter cette plante, l’a-t-on entendu demander 
ce narcotique à quelqu’un? 
— Non; mais on le sait. 
— Quand les Chèvres étaient emportées, quelquefois pendant plusieurs nuits 
de suite, l’un de vous a-t-il jamais fait le guet afin de voir si l’Hyène était seule? 
— Oui, souvent; mais on n’a vu que l’Hyène. Le fîti se cachait. 
— Pourtant s’il devait lui ouvrir la porte de la bergerie? 
— Si l’un de nous faisait le guet, l’Hyène ne prenait rien. 
— Et, dans les bois, avez-vous trouvé l’endroit où l’animal avait été dévoré? 
— Toujours. 
— Avez-vous vu sur le sol des traces de pied humain? 
— Non, mais le fiti les fait disparaître avant de rentrer. 
— Comment? 
— Ah! nous ne savons pas; ces gens-là ont des mank'oualas (médecines) 
pour tout. 
— Comment expliquez-vous qu’une personne et une ou plusieurs Hyènes 
puissent en quelques heures ouvrir un tombeau ' 11 et le refermer sans qu’il y ait 
de trace? 
— Nous ne savons pas. 
— Mais, quand vous accusez un des vôtres d’avoir mangé de la chair hu¬ 
maine, n’avez-vous jamais pensé à ouvrir le tombeau que vous supposez avoir 
été violé pour voir si réellement on a touché au cadavre? 
— Non; on ne touche jamais aux morts une fois qu’ils sont enterrés. 
— Alors, comment pouvez-vous savoir? 
— On le dit. 
11 Les indigènes sont enterrés à plus d’un mètre de profondeur. 
MISSION FOA. 
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