INDIGÈNES AU NORD DU ZAMBEZE. 
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LES ATCHÉCOUNDAS. 
Avec un voyageur anglais W qui leur rendit visite vers la même 
époque, j’ai été le premier explorateur qui ait pénétré dans le Ma- 
kanga, pays des Atchécoundas, situé au nord de Tête'L. 
Quelques Européens qui ont remonté le Zambèze contestent que 
le nom d’Atchécounda soit celui d’une peuplade distincte ; ils le 
donnent à des canotiers et à des serviteurs d’Européens. Un long 
séjour dans le Makanga et la connaissance de la langue indigène me 
permettent d’affirmer que c’est là une grosse erreur. Elle provient sans 
doute de la ressemblance des mots Atchécounda et atchécondo (3) ; 
ce dernier terme est employé par les Portugais pour désigner les 
piroguiers du Zambèze qui viennent pour la plupart de Mazaro, près 
de Vicenti 
Non seulement les Atchécoundas représentent un type à part, mais 
ils sont incontestablement supérieurs à tous les indigènes de la région; 
c’est à juste titre qu’ils sont fiers de leur nom, nom qu’ils refusent en 
signe de mépris à tout individu ayant commis une action lâche ou 
malhonnête. 
Les hommes grands et bien proportionnés sont nombreux chez 
les Atchécoundas (s) ; l’ensemble de leur physionomie est agréable, 
quoique les traits ne soient pas beaux en détail. C’est un des carac¬ 
tères marquants de la race : on voit chez eux peu de beaux types, 
mais beaucoup de physionomies sympathiques. Ils sont d’humeur 
guerrière et relativement énergiques pour des nègres; ils entreprennent 
volontiers de longs voyages, et leur résistance physique en fait des 
porteurs remarquables. 
Actifs et laborieux, ils vivent dans la prospérité, cultivant la terre au 
delà de leurs besoins; ils ne souffrent pas des famines périodiques qui 
W M. Daniel Rankin. 
(2 ) Voir carte, page 137. 
l3) De tchécondo, qui veut dire pirogue. 
M J’ai eu à ia fois des atchécondos et 
des Atchécoundas à mon service sur ie Zam¬ 
bèze. Entre autres différences, les premiers 
mangeaient avec délice la chair des Caïmans 
que Tes autres considéraient comme impure 
et qu’ils voulaient jeter par-dessus bord : 
d’où des querelles constantes. 
Voir les tableaux de mensurations, 
page 271. 
