INDIGÈNES AU NORD DU ZAMBÈZE. 
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Plus tard, lorsque je revins dans le pays, ayant appris la langue, 
Tchaneta me fit des confidences, et je sus que tous ceux qui avaient 
trempé dans le complot dont les Portugais avaient été victimes regret¬ 
taient sincèrement leur conduite, et qu’ils redoutaient un châtiment. 
Mais, à cette époque, j’étais peu édifié sur les intentions de mes hôtes : 
le roi avait commencé par m’interdire l’accès de son territoire; il 
avait même ajouté que, si j’entrais chez lui, il me couperait la tête; 
mais, sachant que l’audace et l’ignorance de la peur sont les qualités 
par lesquelles nous frappons le plus facilement l’esprit des indigènes, 
je passai outre. 
Comme nous approchions de la capitale, des gens placés en 
vedette se levèrent et s’éloignèrent rapidement. Je m’arrêtai sous 
un arbre et envoyai en avant un message de paix, expliquant au roi 
que je n’étais ni ennemi, ni Portugais, que je venais chasser et 
habiter dans son royaume, qu’il pouvait tout attendre de ma géné¬ 
rosité, etc. Mon ambassadeur fut fort bien accueilli; on lui donna 
même un excellent repas de riz et de volaille, qui ne lui fit pas res¬ 
sentir la moindre indisposition; d’ailleurs, un des Atchécoundas avait 
bu et mangé de tout avant lui, selon la mode des pays où l’on 
connaît l’emploi des poisons. Le roi vint à ma rencontre, suivi de 
quelques mzoungos. Il refusa tout d’abord de me donner la main, 
prétextant qu’il ne me connaissait pas; il fallut me faire présenter 
officiellement au potentat nègre; puis, il m’offrit une monture sem¬ 
blable à la sienne, c’est-à-dire les épaules d’un noir vigoureux, les 
chevaux ne vivant pas dans le pays, à cause de la Tsé-tsé. 
Toute la population, sortie de l’enceinte au-devant de nous, ma¬ 
nifestait une joie bruyante avec accompagnement de chants, danses, 
coups de tam-tam et même coups de fusil à blanc, auxquels nous 
répondîmes. Les femmes et les jeunes filles ayant accompagné les 
hommes qui nous faisaient une bruyante escorte, je fus persuadé 
qu’il n’y avait aucun guet-apens à craindre, le sexe faible ne se mon¬ 
trant jamais chez les peuples africains quand il va y avoir du danger. 
Nous mîmes pied à terre devant la palissade des cases royales, et je 
pris place seul avec Tchaneta sur sa natte, les noirs de marque ayant 
chacun la leur; les capitans furent installés de même; le peuple s’assit 
sur le sol, et, tout bruit ayant cessé, nous fûmes gratifiés d’un concert 
de l’orchestre. Cet orchestre accompagnait le roi dans tous ses déplace- 
