INDIGÈNES AU NORD DU ZAMBÈZE. 
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trêve pour quelques soirs avec son ennemi et propose que les hosti¬ 
lités soient suspendues : les Hommes déposeront leurs armes, les 
Animaux retireront leurs cornes et enlèveront leurs griffes. Il in¬ 
vite les hôtes de la forêt à se mêler aux Hommes, à venir boire 
et danser avec eux, au son des tam-tams, à la clarté de l’astre des 
nuits. L’Esprit des Forêts accepte l’offre, et chaque jour il propose à 
quelques-uns de ses sujets d’aller à la fête. D’après les Magandjas, l’in¬ 
vitation est accueillie avec joie. L’Esprit des Forêts demande aux 
Animaux : «Qui va ce soir danser le niâou et boire le moa avec les 
Magandjas du haut Chiré. 
Hommes ? — Moi, répond le Buffle du fond des bois. — Et qui en¬ 
core ? — Moi», dit le Bubale. Tantôt c’est l’Eléphant ou le Lion, 
tantôt le Rhinocéros. L’Esprit des Forêts prévient l’Esprit des Hommes, 
et celui-ci annonce la chose comme un secret; on se chuchote à 
l’oreille : «Ce soir, c’est le Buffle! — Ah!... » 
L’idée du niâou paraît être de convier aux fêtes des étrangers. Ani¬ 
maux ou Hommes; à cette occasion, des Esprits appartenant à des 
disparus reprennent la forme humaine, et, masqués, cachant soigneu¬ 
sement leurs mains et leurs pieds, apparaissent soudain au milieu des 
danses pour disparaître un moment après. 
