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ANTHROPOLOGIE. 
d’eux, il faut leur montrer qu’on ne craint pas leurs airs rébarbatifs, ni 
leurs flèches empoisonnées. 
Vivant perpétuellement sur le qui-vive, les Azimbas choisissent 
comme repaires des pics aux aspérités inaccessibles; aussi ont-ils l’ha¬ 
bitude des ascensions ardues. Alors que nous étions obligés de nous 
déchausser et de nous aider des mains pour descendre certaines sur¬ 
faces lisses, en pente rapide ou pour y grimper, ils couraient dessus 
délibérément avec leurs charges sur la tête, sautant d’un rocher à 
l’autre avec autant de sûreté qu’un chamois. Il nous fallait souvent plu¬ 
sieurs heures pour monter chercher les porteurs ou les vivres dont 
nous avions besoin, tandis que les 
indigènes, une fois en rapport avec 
nous, gravissaient et descendaient la 
montagne à propos de rien et plu¬ 
sieurs fois dans la même journée. 
Du fond des vallées, en explorant 
attentivement au télescope les hau¬ 
teurs, on finissait par apercevoir au 
flanc de quelque géant de pierre des 
huttes minuscules disséminées dans 
des anfractuosités granitiques. Long¬ 
temps avant que nous les ayons dé¬ 
couverts, du sommet de leurs aires, 
les Azimbas nous avaient déjà aperçus 
avec leur œil d’aigle, et ils suivaient 
nos mouvements. La présence d’un blanc les rassurait généralement, 
et bientôt, à peine perceptibles d’en bas, ils descendaient à la file 
indienne, en faisant des zigzags. A cause des proportions énormes 
de ces montagnes, ils semblaient n’approcher que lentement, quand, 
au contraire, ils dégringolaient avec une rapidité extraordinaire. Enfin, 
au bout d’une heure environ, on les voyait arriver, leurs paquets de 
sagaies et un arc dans les mains, un carquois contenant cinq ou six 
flèches sur le dos; à la ceinture, des peaux de petits carnassiers (1 * dans 
lesquelles ils mettent leur tabac; autour des reins, un morceau de 
cuir tanné ou d’écorce battue; dans leurs longs cheveux, quelques 
Azimba de lace. 
Civette, Chat-Tigre, Léopard, plus rarement d’Antilope. 
