INDIGÈNES À L’OUEST DU LAC NYASSA. 
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de conserves emmanché dans un morceau de bois fendu, ce qui 
résume leurs ustensiles domestiques. 
A leur retour, ils achètent avec leurs économies quelques têtes de 
bétail, s’ils sont libres; s’ils ne le sont pas, ils remettent le produit 
de leur travail à leur maître, et celui-ci leur en abandonne une 
partie. 
Les gens du pays de Moassi ressemblent beaucoup aux Maftisis, mais 
ils portent le nom de Chêvas; ce sont des descendants des Zoulous, 
comme d’ailleurs leurs voisins de l’est, les Atongas, établis sur le lac 
Nyassa. Les Chêvas ont subi fortement l’influence arabe ; leur chef 
Moassi m’a paru même avoir du sang zanzibarite dans les veines; 
c’était un individu auquel il était difficile de se fier, car il avait adopté 
les manières hypocrites des chefs arabes du lac Nyassa. 
D’ailleurs, ces parages étaient par excellence ceux de la méfiance : 
partout des villages fortifiés entourés de palissades épaisses avec des 
portes qu’on barricadait le soir; des gens se regardant de travers; 
des chefs convoitant mutuellement leurs territoires et se volant 
chaque fois qu’ils en avaient l’occasion. Cet état de choses était entre¬ 
tenu par la traite des esclaves qui avait atteint un développement con¬ 
sidérable lors de mon dernier voyage en i 897. Les caravanes arabes 
visitaient constamment le pays; nous en rencontrions à chaque pas, les 
unes arrivant avec des étoffes, de la poudre, des armes à feu, les autres 
repartant avec des convois de captifs plus ou moins chargés d’ivoire. 
Kota-Kota, ancienne résidence de Jumbé^, est situé sur le versant 
d’une colline longue de plusieurs kilomètres où les arbres manquent 
totalement; la végétation ne reprend que sur les bords du lac, où 
l’on trouve des plantations. Dans les deux grandes îles qui forment la 
baie, on cultive le riz, qui apporte un élément nouveau à la nourriture 
des indigènes (2) . 
Les Atongas forment la majeure partie des riverains du lac Nyassa, 
depuis les environs de Kota-Kota jusqu’à Rouaroué. A Kota-Kota, ils 
tâchent d’imiter les mœurs des Souahilis, qui sont nombreux dans 
le pays; comme eux, ils se couvrent de calicot, et ils s’efforcent de 
W Jumbé, le premier chef arabe soumis ( 2) Les Anglais ont encouragé cette cul- 
aux Anglais, devint leur allié et causa la ture, mais elle existait avant leur arrivée 
perte de Moassi en 1 857. dans le pays. 
