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ANTHROPOLOGIE. 
trois serviteurs du Zambèze dans un endroit d’où je pus, à l’abri des 
flèches, assister au combat. 
Une immense clameur retentit : aussitôt, les deux partis se sépa¬ 
rèrent, les uns s’éloignant à reculons d’une centaine de mètres, tandis 
que les autres se portaient devant les Eléphants, entre ceux-ci et 
l’ennemi. En même temps, les danses de guerre commençaient. Elles 
consistent en contorsions, gambades ou sauts divers; tout en faisant 
des espèces de monômes qui s’entre-croisent, on brandit les sagaies et 
les arcs; on frappe en cadence sur l’osier des boucliers; derrière chaque 
groupe, plantées en terre, se dressent les grandes lances, qu’on n’uti¬ 
lise pas au début. On entonne des chants de guerre ou plutôt des 
vociférations prolongées... En fermant les yeux, il me semble que 
j’assiste, à Paris, à l’ouverture de la Bourse de midi; en réalité, je 
n’ai jamais vu de scène africaine plus tragique : ces deux phalanges de 
sauvages sur le point d’en venir aux mains, les cadavres des Eléphants, 
la plaine tranquille, les monts Mitoumbas qui s’élèvent au fond dans le 
ciel, quel tableau inoubliable! 
Tout à coup, une nouvelle clameur éclate, et les danses s’arrêtent; 
les Baloubas se font face et, au pas de course, se précipitent les uns 
contre les autres. A 20 mètres à peu près, chaque homme s’arrête, 
bien dissimulé derrière son immense bouclier, qui le protège admira¬ 
blement, et, se portant soit à droite soit à gauche, il lance, au mo¬ 
ment où il le croit propice, une sagaie sur son ennemi. On voit des 
bras qui s’élèvent et s’abaissent, des gens qui se courbent ou se re¬ 
dressent, selon qu’ils attaquent ou parent, et on entend à 50 mètres 
le crépitement des armes sur les boucliers d’osier, comme le bruit 
d’une fusillade éloignée, le tout entrecoupé de cris et d’excla¬ 
mations... Plusieurs indigènes sont blessés, mais iis se relèvent bientôt, 
à l’exception de deux qu’on traîne de côté, afin de débarrasser le champ 
de bataille. Les sagaies ou lances de jet une fois épuisées, les ennemis 
se reculent, car le corps à corps va commencer avec les grandes lances 
baloubas qui traversent bouclier et homme. 
Au deuxième choc, les lances ne sont plus plantées en terre; elles 
sont en main et tenues horizontalement, tandis que nos gens s’avan¬ 
cent les uns contre les autres, chacun essayant d’éviter par des sauts 
l’arme de son voisin et cherchant à atteindre celui-ci avec la sienne; 
peu de coups sont échangés, sans doute à cause du poids des hampes; 
