INDIGENES DU HAUT ET DU MOYEN CONGO. 
plus de diamètre, avec une ouverture à sa partie supérieure, et dont 
la forme est à peu près la même que celle du tambour de l’Ouroua. 
Comme ce dernier, il sert uniquement à transmettre des nouvelles et 
à échanger des messages à distance. Je me suis livré à ce sujet, pen¬ 
dant ma descente du Congo, à plusieurs expériences qui m’ont semblé 
concluantes. Ainsi, un jour, m’étant installé à côté du tambourineur, 
je fis communiquer différents ordres à un village situé sur la rive 
opposée. La largeur du fleuve étant de 600 à 700 mètres, je me ser¬ 
vais d’une lorgnette pour suivre les mouvements. Je fis dire succès- 
Tambour à signaux du haut Congo. 
sivement : de chercher des bananes et de les porter sur la plage; 
de les placer dans une pirogue; de remonter sur la plage; de prendre 
les bananes et de les mettre dans une case; d’appeler trois hommes 
et trois femmes, puis de les renvoyer; enfin de venir avec une cer¬ 
taine pirogue chercher un cadeau. Toutes ces instructions, la dernière 
surtout, furent exécutées ponctuellement, sans aucune hésitation. 
Quoique cela puisse paraître étrange, ceux qui connaissent les signaux 
sont peu nombreux, et, parmi les naturels des deux sexes, la majo¬ 
rité ne sait pas traduire ou transmettre une phrase de leur code 
conventionnel; il est certain qu’il y a un apprentissage à faire et que 
ce genre de téléphonie compte peu d’initiés. 
