INDIGÈNES DU HAUT ET DU MOYEN CONGO. 255 
En continuant à descendre le Congo, on trouve les gens d’Yambinga, 
de Boumba, d’Endobo, de Mongo, d’Oupoto, qui paraissent appartenir 
à la même race, celle des Bapotos, à ce que je crois; leur district est 
assez peuplé. Les femmes sont toujours nues; du reste, comme je l’ai 
déjà dit, la nature se charge de les couvrir aussi bien que n’importe 
quelle étoffe. Leur visage est complètement tatoué, comme celui des 
hommes, et elles ont au cou de lourds paquets de verroteries blan¬ 
ches, qui leur couvrent presque les épaules, et, aux poignets, des bra¬ 
celets épais de laiton. Les jours de grande cérémonie, elles complè¬ 
tent leur toilette en ajoutant un fil de perles autour de leurs reins et 
de leurs chevilles. Le fer paraît abondant dans la région; les indigènes 
Femmes bapotos. 
l’emploient pour fabriquer des fers de lance grossiers qui leur servent 
à trafiquer avec leurs voisins. Les cultures sont toujours les mêmes; 
on voit en plus quelques cannes à sucre. 
A partir d’Oupouto, l’emploi de l’ocre rouge et des hautes coif¬ 
fures disparaît presque complètement, et les tatouages augmentent. 
Les cheveux sont égalisés à 1 ou 2 centimètres de longueur et sim¬ 
plement rasés sur la nuque et autour du front, d’après une coutume 
générale chez les noirs. Les perles sont remplacées, chez les femmes 
qui en ont les moyens, par d’énormes colliers ronds, en laiton, dont le 
poids varie, selon la richesse de leur propriétaire, entre 2 et 8 kilo¬ 
grammes et dont l’épaisseur atteint jusqu’à 6 centimètres. Ce singu¬ 
lier bijou reste à demeure pour la vie : le mari le fait river au cou 
