NOTE 
SUR DEUX CRÂNES DE WHYDAH, 
PAR M. E.-T. HAMY. 
Les pièces anthropologiques, bien authentiques, provenant de la Guine'e 
supérieure, sont encore très rares dans les Musées d’histoire naturelle. 
Si paradoxale que puisse paraître cette affirmation à quiconque songe à 
l’effrayante consommation de Noirs qui s’est faite si longtemps sur ces rivages, 
elle n’en est pas moins d’une rigoureuse exactitude. A part les Ashantis, dont 
le Musée de l’École de médecine navale de Nettley possède une large série 
recueillie jadis par Sweeney, on ne connaît jusqu’à présent que des pièces 
dispersées, se rapportant aux Krous et aux Bush, aux Fantis, aux Popos, aux 
Dahoméens, aux Yebous et enfin aux Calabars (1) . Après bien des efforts, en 
frappant à toutes les portes, je n ai pu réunir, pour les Crania ethnied, qu’une 
quinzaine de crânes dont les origines étaient plus ou moins précises, et j’ai 
accueilli avec une véritable satisfaction les deux belles têtes, bien complètes, 
que feu Édouard Foà s’était procurées à Whydah, cette vieille capitale d’un 
des anciens royaumes nègres de la Côte des Esclaves. 
On sait que cette ville de Wydah ou Ouïdah, soumise aux rois du Dahomey 
depuis 1727, n’en a pas moins gardé une physionomie particulière® et quelle 
est demeurée le centre principal de 1 'ophiolâtrie sur toute cette côte 
Les deux têtes fort complètes, que le Muséum doit au zèle d’un voyageur 
trop tôt enlevé à ses travaux zoologiques, constituent des types excellents de la 
morphologie des deux sexes chez les peuples nègres, refoulés dans les lagunes 
par les invasions descendues de l’intérieur. J’en ai pris soigneusement les mesures 
principales et j’ai rapproché les chiffres ainsi obtenus et leurs rapports ou 
indices principaux des données numériques tirées des moyennes fournies par les 
séries ethniques que j’avais précédemment présentées aux anthropologistes®. 
w Cf. Crania ethnica, p. 363 et suiv. 
^ Voir Annales maritimes et coloniales, 
1845 et 1 84 6; Revue colaniale, pages 4 06, 
407 et 1 8. 
Cf. Ed. FoÀ, Le Dahomey; histoire, 
géographie, mœurs, coutumes, commerce, 
industrie, expéditions françaises, 1881-1895 
[Bibl. de l’explorât. Paris, Hennuyer, 1895, 
in-8°, p. 4i 5-420 et carte). 
^ Cf. Crania ethnica, p. 370, etc. 
