LES ANIMAUX SAUVAGES. 
MAMMIFÈRES. 
LES FÉLINS. 
Les caractères généraux des Félins sont si bien connus des natura¬ 
listes que je me bornerai à noter quelques observations de chasseur. 
En voyant la diversité de pelage des spécimens rapportés en Eu¬ 
rope, on ne saurait croire à quel point toutes ces colorations se con¬ 
fondent dans leur milieu naturel. Ces animaux essentiellement nocturnes 
ne se voyant que dans la demi-obscurité, rien n’est plus aisé que de 
prendre un Lion pour un Léopard, les taches de ce dernier disparais¬ 
sant complètement à nos yeux à quelques mètres de distance. La 
marche ondoyante des deux animaux est la même, et, vue par derrière, 
leur tête est semblable, la crinière du Lion sauvage, quand il en a une, 
ne comptant que pour fort peu dans son aspect général. La teinte 
d’ensemble des Fauves est tellement pareille à celle du sol que, le 
plus souvent, par le clair de lune, le seul indice qui décèle leur pré¬ 
sence est l’ombre noire qui les suit. J’ai observé ainsi, à une vingtaine 
de mètres, des Lions s’avançant vers l’abreuvoir : on distinguait leur 
longue queue, leur grosse tête ronde; ils s’arrêtaient, redressaient le 
cou pour écouter, puis continuaient leur chemin vers l’eau. Pour 
tirer, je devais déterminer l’endroit d’après la position de la lune et 
l’ombre projetée sur la terre par l’échine de la bête. Si le Fauve se rap¬ 
prochait, à une dizaine de mètres environ, grâce à ma vue excellente, 
je pouvais distinguer vaguement sa robe qui, en passant sur les objets 
environnants, se détachait en plus clair. 
A propos du Lion et du Léopard, je reviendrai sur la facilité avec 
laquelle les Félins s’écartent de votre chemin dans la journée, sans 
qu’on puisse les apercevoir. Ils laissent toutefois après eux des indices 
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