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ZOOLOGIE. 
Lotsque jetais campe dans la Maravie, en iSpz, au milieu des 
gorges de Tchiouta, j avais une tente qui servait de cuisine, car les 
pluies étaient torrentielles. Par la nuit noire, les Lions venaient récurer 
mes casseroles et les lécher, faisant craquer des os de poulet et s’attar¬ 
dant souvent à cette besogne. Un matin, à l’aube, j’entendis un re¬ 
mue-ménage dans mes marmites et, croyant avoir à faire à une Hyène, 
dans la demi-obscurité, je tirai au hasard sur un animal qui s’agitait dans 
la tente. Sans le savoir, j avais tué une jeune Lionne qui était dans un 
état de maigreur et de dépérissement extrême. 
Une fois meme, j ai vu un Lion, furieux de ne pas trouver autre 
chose, s attaquer a un camp abandonné, lacérant de coups de dents et 
de griffes des pagnes et des couvertures, perçant de part en part des 
sacs et des bottes de cuir, criblant de trous jusqu’à une malle en acier 
qui ensuite avait I air d avoir servi de but à un tir à la cible, tellement 
les morsures y étaient nombreuses. Cette rage de destruction, s’exer¬ 
çant sur des objets inanimés, est l’unique cas de ce genre qui soit 
venu à ma connaissance. 
Certains districts où le gibier est rare sont proverbialement dan¬ 
gereux pendant la saison des pluies; les Lions arpentent les villages 
dès la tombée du jour, et les noirs, ne pouvant passer la nuit à terre, 
construisent sur des arbres des planchers-abris sur lesquels ils montent 
avant le coucher du soleil. Ils y dorment avec le calme que donne 
une sécurité complète, pendant que les Fauves font rage en bas, en¬ 
fonçant les portes des huttes, démolissant les cages à poules, dans 
le vain espoir de trouver quelque chose à manger. Sur les bords de 
la Mavoudzi, j ai moi-même fait bâtir un petit blockhaus en grosses 
pièces de bois que les indigènes ont continué à entretenir et à utiliser 
depuis (1) . 
Toutefois il est peu fréquent qu’un animal jeune et vigoureux s’at¬ 
taque a 1 homme, surtout en plein jour. Je l’ai constaté dans des ré¬ 
gions ou, chaque soir, une dizaine de bêtes affamées, attirées par 
I odeur de la viande, grondaient autour du camp; je ne sais jusqu’à 
quel point un homme eût été en sûreté en sortant à ce moment-là; 
mais je suis persuadé que, de jour, nos allées et venues dérangeaient 
plutôt nos dangereux voisins; sinon, rien ne leur eût été plus facile 
(1 ' lis l’ont nommé par reconnaissance Msassa ia Misti Foi «le camp de M. Foà». 
