ZOOLOGIE. 
presque au moment où il la saisit, le Lion tue sa proie; a moins dy 
être forcé par la surprise, jamais il n’entraîne un être vivant qui se 
débat. Je n’ai eu à déplorer des accidents de ce genre que dans le 
voisinage des villes et des villages, accidents causés tous, invariable¬ 
ment par des «mangeurs d’hommes» invétérés. Aussi n est-ce qu à 
eux que s’en prennent les noirs du bas îé,ambeze et des en\nons du lac 
Nyassa : s’ils rencontrent un autre Lion, ils lui parlent pour le prier 
de s’éloigner, ce à quoi le Fauve consent généralement de bonne 
grâce. Par contre, dès qu’un mangeur d’hommes est signalé dans une 
région, les indigènes organisent une battue et font tous leurs efforts 
pour s’en débarrasser. S’ils arrivent à s’emparer de la bête, ils s’acharnent 
encore sur le cadavre qu’ils criblent de coups de fusil, de couteau 
ou de sagaie, jusqu’à ce que la peau ressemble a une ecumoiie, et I on 
fait un feu de joie du reste. Y a-t-il un Européen à proximité? on vient 
immédiatement recourir à son aide. Pour ma part, j ai souvent tué des 
animaux dans ces conditions, et je me suis trouvé toujours en pré¬ 
sence de bêtes amaigries, en fort mauvais état, dont les griffes usées 
témoignaient d’un âge avancé. 
On croit communément que le Lion mange uniquement la chaii 
fraîche d’animaux qu’il a tués. J ai observe qu il a, au contiaire, une 
préférence marquée pour la viande faite, et que 1 odeui de la charogne 
l’attire de fort loin. Quelle que soit leur victime, les grands carnassiers 
la dépècent toujours dans un ordre invariable. Ils commencent pai 
dévorer les boyaux, puis le cœur, le foie, la rate, les rognons et tous 
les viscères. Enfin, quand l’abdomen est vidé, ils s attaquent à la paitie 
interne des cuisses qui est, après les viscères, la viande qui se gâte le 
plus vite. S’ils ont affaire à un gros gibier, ils réservent le reste de l’ani¬ 
mal pour un autre repas; mais, avant de se retirer, ils ont soin de traî¬ 
ner la carcasse sous un épais couvert, a I abri des regards peiçants 
des Vautours' 1 ’. J’ai retrouvé à plusieurs reprises, plus ou moins dé¬ 
garni, le garde-manger des Lions; parfois meme, j y ai pris un morceau 
resté intact; ensuite je me mettais a I affût, attendant leur prochain 
repas. Mais leur méfiance est telle qu’ils tournent souvent plusieurs 
nuits autour de la carcasse sans revenir. Il est encore plus difficile de 
les surprendre si l’on a préparé soi-même l’appât; tout objet insolite 
I» Voir Vautour, page 4/ 5 • 
