ZOOLOGIE. 
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porter eût été également une grosse affaire; car, à en juger par une dé¬ 
pouille d’Éland, qui atteint déjà plus de trente kilos, celle de la Girafe 
en eût dépassé cent O. 
La couleur alezan des Girafes s’accentue et s’assombrit avec l’âge; 
les vieux mâles ont le dos presque complètement noir; les femelles sont 
d’une teinte un peu plus claire; mais je n’en ai vu aucune du ton des 
pensionnaires de nos ménageries. Il est très difficile de distinguer ces 
animaux dans l’éloignement : leur cou et leurs membres ont tout à 
fait la même valeur que les troncs d’arbres et se confondent avec eux. 
Ce n’est qu’en regardant au-dessus de la végétation qu’on voit par¬ 
fois leur tête qui émerge. En outre, lorsqu’elles sont sur le qui-vive, 
les Girafes ne font plus le moindre mouvement. Il m’est arrivé d’en 
apercevoir en arrêt à 200 mètres, toutes groupées dans des poses 
diverses, leur cou allongé, et tellement immobiles qu’à première vue 
je les avais prises pour un bouquet d’arbres morts. 
Elles fréquentent de préférence les pavs de plaine où elles se pro¬ 
mènent par groupes de cinq à dix têtes 'L A défaut de 1 ’ acacia girafœ, 
leur nourriture favorite au sud du Zambèze, et qui est peu répandu au 
Barotsé, elles se contentent de légumineuses diverses du même genre. 
Elles ne cueillent que les jeunes pousses des arbres, laissant partout 
où elles ont mangé des débris qui jonchent le sol. Les poursuit-on? 
Elles se sauvent dans la forêt la plus épaisse avec une facilité qui sur¬ 
prend, étant donnée la conformation de la Girafe : sa tête se baisse 
pour passer sous les branches tandis quelle fuit, et ses longues jambes 
évitent avec adresse les mille obstacles qui se trouvent sur son chemin. 
En courant, elle fait avec le cou un mouvement très régulier montant 
et descendant, d’avant en arrière, qui rappelle celui de certains joujoux 
articulés, tandis qu’elle agite sans cesse sa queue. Elle ne va qu’au pas ou 
au galop, sans allure intermédiaire, et, quoiqu’elle ne paraisse pas multi¬ 
plier les battues, elle marche en réalité avec une vitesse considérable. 
C’est pendant les quelques semaines que j’ai passées au Barotsé que 
j’ai pu étudier ces curieuses bêtes. Sauf dans une courte excursion aux 
environs de Mpimboui, à l’est du lac Tanganyika, je n’ai vu de traces 
de Girafes dans aucun de mes autres itinéraires. 
te) On sait que le cuir de Girafe, très ré- qu’au Barotsé; on trouve, paraît-il, des 
sistant, a une grande valeur sur le marché. troupes beaucoup plus nombreuses dans 
te) Ces observations ne se rapportent l’Afrique australe. 
