ZOOLOGIE. 
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lui le rideau retombe, et c’est à plat ventre qu’il faut se traîner si l’on 
veut le rejoindre. 
Aux heures chaudes de la journée, couché sur le côté comme un 
Cheval, le Pachyderme s’endort. Etendu sur une litière de feuilles 
sèches, il s’appuie volontiers contre le versant d’une éminence. Il a le 
sommeil très dur; son odorat seul reste sensible. Quand il dort pro¬ 
fondément, une écume blanche s’accumule autour de ses lèvres et de 
ses naseaux. A ce moment, si le vent est favorable, et le terrain silen¬ 
cieux, on peut l’approcher et le tuer presque à bout portant. Une sem¬ 
blable tentative est évidemment des plus périlleuses, l’endroit où un 
Rhinocéros repose étant, comme on l’a vu, d’un accès particulièrement 
difficile. 
Quoiqu’il ne voyage pas, à proprement parler, le Rhinocéros est 
néanmoins grand marcheur. Quand il choisit un district, il n en sort 
guère : il a deux ou trois endroits favoris, souvent fort éloignés l’un de 
l’autre, où il va se reposer le matin après avoir fait quelquefois vingt 
kilomètres de marches et de contremarches dans la nuit. Une fois, j ai 
suivi sans résultat des pistes de Rhinocéros pendant plusieurs jours; 
comme il faisait mauvais temps, les animaux continuaient le matin leur 
promenade de la nuit, décrivant d’interminables circuits. En raison de 
ces perpétuelles allées et venues, de ces incessants détours, le Rhino¬ 
céros a été baptisé par les indigènes du nom de pembéré qui vient du 
verbe koupembéra, tourner. 
Au coucher du soleil, l’animal quitte sa retraite, et, tout en man¬ 
geant sur son chemin, se dirige lentement vers l’abreuvoir. Il y arrive, 
suivant la distance, entre 9 heures et demie et 1 1 heures du soir. Des 
qu’il a bu, il se remet en route, continuant à chercher sa nourriture 
pendant toute la nuit; il boit quelquefois de nouveau le matin avant 
l’aube, puis il rentre sous couvert. Contrairement au Lion, le Rhino¬ 
céros ne visitera jamais une mare plus d’une ou deux fois de suite, s il 
en a une autre à sa disposition. Il va à l’eau sans préambule en marchant 
au vent. Il prend plaisir à se vautrer dans la boue et la vase, et boit 
ainsi le plus souvent couché sur le ventre. 
Il se nourrit principalement de racines et de jeunes pousses tendres 
comme de l’osier. L’herbe et les feuilles d’arbres ne lui plaisent guère; 
ses mets de prédilection sont les cactées et en général toutes les plantes 
grasses et épineuses. La corne antérieure du Rhinocéros lui sert à la 
