ZOOLOGIE. 
4 l 2 
queue frappe de droite et de gauche avec l’intention, évidemment 
déplacée, de chasser les mouches. Sur son dos, son cou et ses flancs, 
une dizaine d’Oiseaux insectivores (l) , dont on entend les cris, volettent, 
courent et s’accrochent, semblables à des Pics. Ils sont à la recherche 
des nombreux Insectes que recèle la peau épaisse du Pachyderme. 
La présence de ces Oiseaux est ce qui peut m’arriver de plus fâcheux; 
qu’un d’entre eux, en effet, s’envole ou qu’un autre arrive, et nous 
serons découverts : ses cris, annonçant un danger, occasionneront la 
fuite de ses camarades, et peut-être celle du Rhinocéros. Aussi, sans 
plus tarder, renonçant à l’espoir de voir la façon dont il va éparpiller 
ses fumées, je lève lentement mon express et je tire au cœur, tandis que 
les Oiseaux s’envolent au bruit de la détonation, répercuté par les échos 
des vallées... Avec un long hennissement, presque un sifflement de 
douleur, la tête basse, faisant voler les cailloux, le Rhinocéros monte 
au grandissime galop, droit au vent, la pente de la colline, sans que j’aie 
le temps de placer ma deuxième balle, gêné que je suis par les buissons. 
Durant quelques secondes encore, nous l’entendons, hennissant et souf¬ 
flant, brisant dans sa course les arbustes qu’il rencontre, tandis qu’il 
s’éloigne et que le sol pierreux résonne sous ses pas. Je ne décrirai pas 
la poursuite, qui se termina le lendemain seulement par la découverte 
du cadavre près d’une mare. 
Lorsque je chasse le Rhinocéros, j’ai l’habitude de l’attendre à l’abreu¬ 
voir, ce qui nécessite des précautions inouïes. Sa méfiance est extrême, 
et il a un nez tellement fin que, si quelqu’un a marché aux abords de 
la mare pendant la journée, il flairera un piège et ne viendra pas boire : 
il préférera parcourir dix, quinze ou vingt kilomètres pour trouver de 
l’eau ailleurs. Pour calmer ses soupçons, il faut donc que, pendant plu¬ 
sieurs jours, personne ne s’approche de l’eau, et cela dans un rayon 
assez considérable. Même en ayant pris toutes ces précautions, on atten¬ 
dra en vain le méfiant animal, si la nuit est trop noire, ou si, dans son 
instinct du danger, il va boire trop loin de l’endroit où l’on est posté. 
La lutte s’engage-t-elle, on est sûr de passer par toute la gamme 
des émotions humaines. A moins qu’il ne soit touché au cœur, le Rhi¬ 
nocéros tombe rarement sur le coup, et tandis qu’on y voit à peine pour 
se diriger, on entend tout autour de soi des galopades furieuses, des 
Voir page 479 * 
