LE RHINOCEROS. 
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renâclements formidables, des sifflements de rage. Mes hommes di¬ 
saient : «Ce n’est pas un Rhinocéros, c’est un steamer». (Ils pronon¬ 
çaient stima.'j En effet, c’est une machine sifflante, soufflante et cor¬ 
nante, qui se précipite partout où sa petite cervelle lui en suggère 
l’idée. 
Du reste, l’odeur seule de l’homme, qui met en fuite tous les ani¬ 
maux depuis l’Éléphant jusqu’à la plus petite Antilope, suffit pour exas¬ 
pérer l’irascible Bicorne. C’est, à ma connaissance, l’unique animal qui 
coure sur l’homme sans être provoqué. L’opinion des chasseurs expéri¬ 
mentés diffère un peu à ce sujet : les uns disent que, sous l’impression 
de la frayeur, il cherche simplement à se sauver dans n’importe quelle 
direction, et que c’est inconsciemment qu’il se précipite sur vous; les 
autres considèrent que c’est par pure méchanceté. Il me semble, à moi, 
qu’on joue quelque peu sur les mots, personne n’ayant jamais analysé 
les sensations d’un Rhinocéros au moment psychologique où il se met 
à charger. Pour ma part, j’ai constaté plusieurs fois que, lorsque ce Pa¬ 
chyderme vous a senti, il bat la brousse en tous sens, il renifle, cherche, 
tourne et retourne comme un gigantesque Chien d’arrêt, avec cette dif¬ 
férence que les rôles sont renversés et que c’est le gibier qui poursuit le 
chasseur. En 1893, tous les matins au point du jour, deux Rhinocéros 
qui venaient boire régulièrement à une mare, la seule de la région, 
sous le vent de l’endroit où nous passions en quittant notre camp, nous 
chargèrent plusieurs matins de suite à l’improviste. Nous entendions 
un ronflement, puis un souffle puissant et saccadé, ressemblant en beau¬ 
coup plus sonore à celui d’un Cheval qui corne, avec accompagnement 
d’un fracas de branches brisées et d’arbustes renversés. Nous n’avions que 
le temps de nous dissimuler derrière un arbre; l’intensité croissante du 
tapage prouvait avec quelle rapidité la charge arrivait. Devant l’endroit 
où nous étions cachés, à environ un mètre au-dessus du soi, se trouvait 
un gros arbre renversé dont le tronc n’avait pas moins de cinquante 
centimètres de diamètre. Les deux Rhinocéros fondaient dans notre 
direction avec la vitesse de Chevaux lancés au galop, sautaient par-des¬ 
sus le tronc d’arbre, et, emportés par leur élan, disparaissaient comme 
ils étaient venus. Pendant notre séjour au camp du Niarougoué, nous 
avons été également chargés deux fois consécutives par un Rhinocéros. 
Il n’est pas rare de voir un de ces animaux arriver au milieu d’un camp, 
piétiner furieusement la place, et s’en aller une fois sa rage apaisée. Un 
