L’ÊLÈPHANT D’AFRIQUE. 4^5 
chère, les nomment Koumba T; ils donnent le même nom au Cochon 
domestique, marquant ainsi la ressemblance des deux genres. L’animal 
sauvage est essentiellement nocturne. On le voit rarement au nord du 
Zambèze^. Sa couleur est brun rougeâtre, son museau allongé; il n’a 
que de petites défenses, et ses protubérances sont poilues. Comme 
les Phacochères, il dévaste les cultures indigènes pendant la nuit. 
L’ÉLÉPHANT D’AFRIQUE ( ELEPHAS AFRICANUS ) 
Eléphant des Anglais. — Oliphant des Boërs. — Jnkoubou des Mashonas-Matébélés. 
Ntôou ou NdjovoW en tchinioungoué. — 7 embo en souahili. — Fit en arabe. 
Caractères différentiels de l’espèce. — Sens. — Nourriture. — Mœurs. — Attitudes. — Instinct de 
conservation. — Chasse aux Eléphants. — Destruction. — L’ivoire. — Habitat géographique. — 
Utilisation. — Domestication. — Histoire dans l’antiquité. —Mesures de protection. — Conclusion ; 
rapports avec la traite des esclaves. 
En dépit du bon La Fontaine, l’Eléphant est bien le roi des ani¬ 
maux. Chez les Romains, il symbolisait, à juste titre, la souveraine 
puissance. Il ne craint aucun animal : il est supérieur à tous par sa 
taille, par sa force, par son intelligence, et par ce sens merveilleux 
du toucher que le Singe même ne possède pas à un point aussi dé¬ 
veloppé. Les spécimens à moitié ankylosés de nos jardins zoologiques 
ne peuvent donner une idée de la superbe bête circulant librement 
dans les forêts séculaires ou dans les herbes hautes de trois mètres, 
si bien proportionnées à sa taille gigantesque : spectacle imposant, 
d’une majesté inoubliable. 
Aucun obstacle n’arrête l’Éléphant: il nage comme un amphibie, il 
traverse indistinctement et indifféremment ravins et rivières, forêts 
et taillis; tout se brise, tout cède, pour lui faire place; il monte et 
descend des pentes que l’on croirait inaccessibles à une aussi lourde 
masse. Parcourant en une nuit des pays entiers, comme s’il était le 
maître incontesté de ces vastes régions, il est à la fois partout et nulle 
part; malgré sa taille, il se cache comme une souris et disparaît sans 
bruit, insaisissable, laissant le chasseur déconfit. Enfin, si l’homme 
h) Les Anglais les nomment Bush-pig. 
M J’en ai tué un, dont j’ai gardé le crâne. 
Dans le haut Zambèze et dans ie pays 
de Moassi, les indigènes, en dehors du nom 
générique de Nzôou, appellent K’ o non gourou 
un Éléphant mâle adulte, Katchendé un jeune 
mâle, et enfin Nioungoua une femelle sans 
défenses. 
MISSION FOA. 
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