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L’ELEPHANT D’AFRIQUE. 
purger sans doute et de se débarrasser des nombreux Vers courts et 
gros qu’ils ont dans les intestins (1 >. 
Il faut à un Eléphant africain une quantité de vivres considérable : 
de quatre cents à quatre cent cinquante kilogrammes par jour. C’est 
la raison pour laquelle un troupeau ne séjourne longtemps nulle part. 
Plein de nourriture, l’estomac de l’animal pèse à lui seul plusieurs 
centaines de kilogrammes : en déduisant l’eau qui s’y trouve, le 
contenu en végétaux mâchés excède, pour un repas, un hectolitre 
et demi. 
La base de l’alimentation de l’Éléphant est l’herbe, verte de préfé¬ 
rence, cueillie aux environs des endroits humides; à défaut, il mange 
de la paille; il aime les roseaux, les feuilles tendres, les écorces d’ar¬ 
bres, qui entrent pour une part notable dans son alimentation! 2 ); il 
recherche les arbustes épineux, les cactées, et même les petites épines 
vives; on se demande comment sa bouche, qui est pourtant délicate, 
n’en est pas incommodée. Il est particulièrement friand des nombreux 
fruits qu’offre la brousse africaine, selon les saisons, mais il laisse ceux 
qui sont verts ou piqués. En décembre ou en janvier, il trouve des 
matondos, fournis par l’arbre appelé mtondo : ces fruits, assez sem¬ 
blables a des citrons, sont formés d’une pulpe sucrée qui contient 
deux noyaux. Certains districts (3) sont remplis d’un arbre, le foula, 
qui porte une sorte d’amande sauvage, mûre au mois de mai, et re¬ 
couverte d’une pulpe douce et parfumée très appréciée des Éléphants. 
Mais ceux-ci ne peuvent secouer les foulas qui sont des arbres gigan¬ 
tesques; aussi doivent-ils attendre patiemment que les fruits tombent. 
Lorsqu’ils arrivent dans le pays avant l’époque de la maturité, on voit, 
par leurs traces, qu’ils ont fait le tour des arbres, et, comme ils n’ont 
rien vu à terre, ils ont dû se promettre de repasser dans quelques 
jours. Attribuant ce raisonnement à nos intelligents Pachydermes, j’ai 
souvent attendu moi-même avec succès leur retour dans la région. 
Aux mtondos et aux foulas j’ajouterai les mtouzi, mûrs au mois 
de juin, les grappes de migbalamgboua ( hyphœnæ J, en septembre, les 
tchenjé, etc. Tous ces végétaux poussent dans des endroits nettement 
Les mêmes "Vfers se rencontrent dans 
l’estomac du Zèbre et dans la boîte cérébrale 
du Bubale : ce sont des larves que ces ani¬ 
maux doivent absorber avec l’eau. 
121 On trouve presque toujours des débris 
d’écorces sur les pistes des Eléphants. 
O Tous les environs du haut Kapotché, 
par exemple. 
