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ZOOLOGIE. 
déterminés par la nature des terrains et le voisinage des cours d’eau. 
Aussi le chasseur qui connaît le pays peut-il se rendre compte assez 
exactement des localités fréquentées par l’Eléphant. Chose curieuse, 
celui-ci avale tous ces fruits sans jamais les mâcher; on les retrouve 
dans ses excréments 1 '*, souvent à peine dénaturés par les sucs gas¬ 
triques. J’avouerai même que, à défaut d’autre nourriture, nous autres, 
chasseurs, nous avons profité des fruits ainsi laissés sur son passage. 
L’Eléphant ne craint pas à l’occasion les plantes cultivées : il affec¬ 
tionne les jeunes pousses de bambou qui croissent dans les lieux hu¬ 
mides et il en mange également les racines (tsoungouiV dans les champs 
de sorgho, il cueille délicatement avec sa trompe le bouquet de 
graines qui est au sommet de la tige, laissant celle-ci intacte. Le maïs, 
les cucurbitacées qu’il avale souvent entières, sont aussi très goûtés 
par lui; il apprécie également les feuilles de tabac et déterre les pa¬ 
tates douces. Ses déprédations sont toujours nocturnes; il ne laisse 
que fort peu de chose dans les plantations après son passage, qui 
équivaut à une trombe pour les cultivateurs africains. 
Comme la plupart des animaux, l’Éléphant est doué, dès sa nais¬ 
sance, d’une forte résistance à la fatigue. Dans l’Afrique centrale, j’ai 
souvent vu parmi les troupeaux des femelles avec leurs petits, et j’ai 
remarqué que ceux-ci suivent facilement leur mère dans les marches 
forcées; au moindre danger, ils se réfugient entre ses jambes, géné¬ 
ralement sous la poitrine, à l’endroit où sont les mamelles. 
Pour téter, le jeune Eléphant jette sa trompe de côté et se sert 
des lèvres et non de sa trompe, comme certains naturalistes l’ont cru; 
les indigènes sont également persuadés qu’il tette avec le nez, comme 
il boit. Aucun animal ne montre une sollicitude plus touchante pour 
sa progéniture que la mère de l’Éléphant : elle ne songe qu’à aider 
ou à protéger son petit. Monte-t-il une côte? Elle le pousse de sa 
trompe repliée. Traverse-t-il une rivière? Elle le fait nager devant elle, 
le soutient et le dirige. Si la forêt devient épaisse ou difficile, elle le 
met à l’abri derrière ou sous elle et lui ouvre un passage. Lorsqu’il 
commence à manger, c’est elle qui choisit les fruits et qui les place 
devant lui afin de lui enseigner à les prendre. Au bord d’un Heuve, 
0 ) Les fumées des Éléphants ne diffèrent celle des autres animaux qu’on classe sous le 
que par leur taille, qui est plus grande, de nom de Pachydermes. 
