L’ELEPHANT D’AFRIQUE. 
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du coup* 1 '. Comparez l’homme, être faible et délicat, que le moindre 
buisson oblige à un détour, au gigantesque Pachyderme dont rien ne 
peut interrompre la course, qui arrive avec une vitesse de cinquante 
kilomètres à l’heure, véritable cyclone dévastateur qui vous pulvérise 
s’il vous atteint, et vous comprendrez que je considère cette chasse 
comme la plus périlleuse qui soit au monde 
On ne s’attaque pas impunément à un tel animal, et nombreuses 
sont ses victimes. J’ai failli être enlevé plusieurs fois par des Eléphants; 
je n’ai dû mon salut qu’à mon agilité, et mon fidèle serviteur Msiam- 
biri n’échappa que par miracle à une aventure de ce genre. C’était 
dans le voisinage du lac Bangouéolo; nous cherchions les traces d’un 
Eléphant mortellement blessé; nous arrivions dans un endroit où le 
fourré s’éclaircissait, se réduisant à des îlots boisés au milieu d’un 
terrain dénudé, circonstance fort heureuse, car, si le bois avait con¬ 
tinué à être aussi épais, l’un de nous n’en serait pas sorti vivant. 
Nous n’y étions pas plutôt entrés, qu’un cri de rage retentit, coup de 
trompette strident, semblable au hurlement d’une sirène à vapeur, 
et, du fourré que nous longions, sort, lancée comme une locomotive, 
une gigantesque masse noire que nous n’avons même pas le temps de 
regarder en face, tellement elle est près de nous... Les fusils sont 
jetés au loin, nous cherchons notre salut dans la fuite, faisant instinc¬ 
tivement des crochets pour sortir du vent; mais l’animal est trop rap¬ 
proché. Un froissement sinistre contre les feuilles, des branches qui 
éclatent, les coups de trompette de plus en plus aigus, de plus en 
plus près de nos oreilles, nous font comprendre à ce moment que 
1 Eléphant est derrière nous... Nous sentons qu’il rattrape sa distance : 
c’en est fait!... 
Sur nos talons, des pas pesants font trembler le sol, on entend un 
souffle puissant, saccadé; un air chaud passe sur mes épaules, sur mon 
cou... Ciel ! c est sa trompe! — «Tchitamba ! Tchitamba! Trompe», mur¬ 
mure le malheureux à côté de moi... Par un suprême effort, nous 
redoublons de vitesse, affolés, aveuglés, nous meurtrissant en heurtant 
les arbres, insensibles aux épines qui nous déchirent, aux branches qui 
Témoin le malheureux naturaliste sué¬ 
dois Vaiberg, tué par une charge d’ÉIéphant, 
quoiqu’il tirât toujours dans ces conditions. 
(2) C’est également l’opinion de Sir Sa¬ 
muel Baker qui est une grande autorité en 
la matière; il trouve, en outre, que l’Élé¬ 
phant d’Afrique est bien plus dangereux que 
celui des Indes. 
MISSION FOA. 
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