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L’ÉLÉPHANT D’AFRIQUE. 
Eléphant seraient bientôt expulsées avec violence, comme par un 
véritable fusil à air comprimé; quant aux crochets du Serpent, qui se 
cassent souvent dans la peau humaine, ils ne sauraient entamer du 
cuir d’Éléphant. Non : l’Eléphant n’a qu’un seul ennemi, c’est l’homme, 
surtout l’Européen. 
Les chasseurs indigènes sont très maladroits avec une arme à feu; 
de plus, ils tirent toujours à la tête, sans se douter que ce coup, 
d’une extrême difficulté, demande une étude préalable et une préci¬ 
sion qui n’est pas à leur portée; aussi manquent-ils souvent l’Eléphant 
ou le blessent-ils simplement sans autre résultat que de le faire saigner 
et de le rendre furieux. D’autres fois, ils lui cassent les défenses, 
c’est la raison pour laquelle on trouve tant de celles-ci ébréchées, 
abîmées ou brisées. Dans la région au nord du Zambèze moyen, 
je n’ai jamais tué un Eléphant sans qu’il eût plusieurs balles indigènes 
dans le corps ou qu’il portât des traces de blessures anciennes ou 
récentes; j’ai noté ces observations dans le tableau des mensurations (1) . 
Ces balles en fer se logent le plus souvent entre chair et cuir; 
j’en ai trouvé jusqu’à trente dans la peau d’un animal. M. Pese- 
neski, un Polonais qui chassait peu avant mon arrivée dans le pays 
( i 8p i ), a tué un Eléphant qui avait cent onze balles indigènes dans 
le corps! Quelquefois, les plaies sont pleines de pus et de Vers, 
et elles doivent faire souffrir horriblement la victime infortunée 
de tant de maladresse. Il n’est pas étonnant que, dans de telles 
conditions physiques, connaissant déjà l’effet des coups de fusil, 
exaspéré par de vieilles blessures, l’Eléphant charge immédiatement 
son agresseur. 
Avant l’introduction des armes à feu, les indigènes chassaient pres¬ 
que partout l’Eléphant à la sagaie et à la flèche. Ils en blessaient un 
grand nombre pour en tuer un, mais leurs ravages ne sont pas à 
comparer à ceux que faisaient les armées de chasseurs du Zambèze, 
munis de fusils; je parle au passé, car aujourd’hui les Éléphants ont 
presque déserté ces régions inhospitalières. Les indigènes se servent 
encore de sagaies dans certaines régions, où les armes à feu sont moins 
répandues, comme vers le Lac Moéro, le Bangouéolo, le haut Loua- 
poula. J’ai vu des chasseurs baloubas, qui avaient trois sagaies chacun 
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