L’ÉLÉPHANT D’AFRIQUE. 461 
qui augmentent de jour en jour, permettent de drainer les réserves 
accumulées depuis des siècles dans les pays les plus reculés. 
Avant l’arrivée des Européens en Afrique, l’ivoire avait peu de va¬ 
leur pour les indigènes qui n’en font qu’une consommation minime. 
Outre les bracelets dont j’ai déjà parlé 
les nègres fabriquent, suivant les régions, 
des mortiers et des pilons, des trompes, 
des manches de couteau, des pommeaux 
de canne, des épingles à cheveux, et 
enfin des fétiches, dont quelques-uns, de 
date ancienne, ont un caractère d’art 
primitif intéressant. Dans le voisinage de 
la côte, on décore les défenses de bas- 
reliefs en spirale, qui figurent le plus sou¬ 
vent des personnages. Ces sculptures, assez 
communes, sont généralement fabriquées 
pour être vendues aux Européens. 
L’Éléphant d’Afrique est en train de 
disparaître. Après l’avoir chassé passion¬ 
nément, j’ai déposé les armes, et ma 
voix se joint à celles qui demandent pitié 
et protection pour le malheureux animal. 
Il est grand temps de conclure une trêve 
générale, car, au train dont on lui fait 
la guerre actuellement, au bout d’un 
siècle il ne restera plus un seul Éléphant 
en Afrique : comme le Rhinocéros simus, 
ce Pachyderme sera classé parmi les es¬ 
pèces éteintes. L’Afrique est pourtant le 
pays qui lui convient par excellence, avec Ancien fétiche du Dahomey, 
ses jungles épaisses, ses plaines herbeuses (Collec, '°" fos.i 
et si bien irriguées, ses immenses contrées sauvages que jamais l’activité 
de l’homme n’arrivera à cultiver complètement. 
L’Éléphant s’accommode de tous les climats : on le rencontre aussi 
bien dans les parties basses et chaudes des vallées tropicales que sur les 
^ Voir pageo. 
