ZOOLOGIE. 
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bien d’années faudra-t-ii avant qu’on adopte un plan d’ensemble, et 
en sera-t-il encore temps? En 1899, j’ai déjà porté cette question 
si intéressante devant le Congrès des Sociétés savantes de Toulouse; 
la Société d’acclimatation de France a entrepris une campagne pour la 
protection de l’Éléphant; des Comités se sont formés dans le même 
but à l’étranger; de toutes parts, des voix autorisées se sont fait en¬ 
tendre. Le résultat de tant d’efforts combinés a abouti à la Conférence 
de Londres où les puissances intéressées ont signé en 1900 une con¬ 
vention pour la conservation des animaux sauvages en général et de 
l’Éléphant en particulier. En exécution de cette entente, l’État indépen¬ 
dant du Congo a interdit en 1901 la chasse aux Éléphants non adultes, 
et, comme conséquence, le trafic des défenses au-dessous de 2 kilo¬ 
grammes l'I. Il est également défendu de tuer les femelles, qu’elles 
soient seules ou accompagnées d’un petit 
Ces mesures sont excellentes en soi, mais par le fait inapplicables. 
Comment persuadera-t-on, par exemple, à des anthropophages du 
Congo, de renoncer, par amour de la conservation de l’espèce, à 
un régal de viande? Quant à les en empêcher par la force, on n’en 
a pas les moyens. En admettant que les Européens épargnent les 
Éléphanteaux, distingueront-ils toujours, dans la brousse épaisse, un 
mâle d’une femelle? Aucun chasseur expérimenté n’oserait l’affirmer. 
D’autres clauses ont rapport aux zones où la chasse est interdite :3 ', à 
la défense de chasser pendant certaines saisons, ainsi qu’à celle de 
vendre la viande pendant le temps prohibé. Ces dispositions sont cal¬ 
quées sur les lois d’Europe, qu’une légion de gardes-chasse est chargée 
de faire respecter; mais comment fera-t-on pour les rendre effectives 
sur des territoires à peine gardés militairement, surtout si la vente de 
l’ivoire est toujours possible? C’est encourager d’une part ce que l’on 
défend de l’autre. 
Il faut en convenir, pour ce qui concerne l’Éléphant, la Convention 
de Londres a abouti à un lamentable échec; en vérité, elle a surtout eu 
La Convention de Londres avait de¬ 
mandé un minimum de 5 kilogrammes. 
Ce n’est que le I er juillet 1904 que 
le Congo français a édicté des mesures du 
même genre. Un autre arrêté de M. Gentil 
supprime l’ivoire des produits admis pour 
l’impôt indigène à partir du i er décembre 
1906. (Note de l’Editeur.) 
I 3 ) Les Anglais ont établi des réserves de 
chasse importantes, parmi lesquelles de grands 
territoires dans l’Afrique orientale où l’Elé¬ 
phant est encore abondant. 
