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ZOOLOGIE. 
parce qu’ils ne se laissent pas approcher; mais, un jour qu’ils s’étaient 
abattus sur un Éland mort, je pus, dissimulé par un buisson, les exa¬ 
miner à mon aise. Ils m’avaient toujours paru noirs ou d’un brun 
uniforme; aussi fus-je surpris de les trouver vêtus de couleurs vives : les 
uns, brun clair, avec le bec gris-perle et les yeux rouges; les autres, 
avec le corps gris et la tête rouge vif. Ils couraient sur l’Antilope en 
tous sens, descendant et remontant verticalement avec facilité comme 
le font les Pics le long des troncs d’arbres. Il n’est pas rare de voir 
marcher un vieux Buffle ou un Phacochère avec une vingtaine cl Oiseaux 
insectivores accrochés sur son dos, ses flancs, ou voltigeant au-dessus 
de sa tête dans les branches des arbres voisins. Loin de les chasser, 
les grands Quadrupèdes, à qui ils rendent de véritables services, les 
laissent se poser où ils veulent, sans s’en occuper. La vue de ces Insecti¬ 
vores, ou leur chant particulier, qui rappelle celui de l’Alouette ca¬ 
landre, est, pour le chasseur, un indice presque certain de la présence 
de gros gibier dans le voisinage. Par contre, on est dénoncé par les 
Oiseaux qui s’envolent en criant à l'approche du danger. 
J’ajouterai que, pendant que j’observais les mœurs des grands animaux 
à l’abreuvoir, j’ai remarqué que la gent ailée avait aussi des habitudes 
déterminées. Ainsi, les Vautours, les Marabouts, les Corbeaux et les 
Éperviers viennent boire au moment de la grosse chaleur, à midi, 
tandis que les Tourterelles, les Pintades et toutes les petites espèces 
apparaissent avec beaucoup de régularité deux fois par jour : aux pre¬ 
miers rayons du soleil et aux derniers. Certains Oiseaux, tels que les 
Perdreaux et les Francolins, ne se voient pas au bord de l’eau; ils doi¬ 
vent aller se désaltérer dans des endroits connus d’eux seuls. 
