des Animaux quadrupèdes , 87 
tnelle , avec laquelle il va de compagnie, 
01 qu'il paroît aimer beaucoup, ne la quit¬ 
tant ni fur mer , ni fur terre ; il y a appa¬ 
rence qu’ils s’aiment en effet dans tous les 
temps de l’année, car on voit des petits 
nouveaux-nés dans toutes les faifons , & 
quelquefois les peres & me res font encore 
fui vis par des jeunes de différens âges de 
portées précédentes, parce que leurs petits 
ne les quittent que quand ils font adultes 
& qu’ils peuvent former une nouvelle fa¬ 
mille ; les femelles ne produifent qu’un pe¬ 
tit à-la-fois, & très rarement deux ; le temps 
de la geftation eft d’environ huit à neuf 
mois; elles mettent bas fur les côtes ou fur 
ies isles les moins fréquentées , & le petit, 
dès fa naiffance, a déjà toutes fes dents , 
les canines font feulement moins avancées 
que les autres; la mere l’allaite pendant 
près d’un an, d’où l’on peut préfumer qu’elle 
n’entre en chaleur qu’environ un an après 
qu’elle a produit ; elle aime pafïionnément 
fcn petit, & ne celle de lui prodiguer des 
foins & des carelfes, jouant continuellement 
avec lui, foit fur la terre, foit dans l’eau; 
elle lui apprend à nager , & , lorfqu’il eit 
fatigué, elle le prend dans fa gueule pour 
lui donner quelques momens de repos ; ü 
l’on v dent à le lui enlever, elle jette des 
cris & des géminemens lamentables; il faut 
même ufer des précautions, iorfqu’on veut 
le lui dérober, car quoique douce & timide, 
elle fe défend avec un courage qui tient du 
défefpoir, & fe fait fouvent tuer fur la 
place ? plutôt que de l’abandonner. 
