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LES LAMANTINS (a). 
No ÜS avons dir que îa Nature femble avoir 
formé les Lamantins pour faire la nuance 
entre les quadrupèdes amphibies & les cé- 
îacées : ces êtres mitoyens placés au-delà 
des limites de chaque claffe, nous prroiffenf 
imparfaits , quoiqu’ils ne foient qu’extraor¬ 
dinaires & anomaux; car, en les confidé- 
rant avec attention, l’on s’apperçoit bien¬ 
tôt qu’ils pofsèdent tout ce qui leur étoit 
neceffaire pour remplir la place qu’ils doi¬ 
vent occuper dans la chaîne des êtres. 
Âuflï les lamantins, quoiqu'informes à 
( a ) Voyei ^ ur l’étymologie de ce nom Lamantin 
ce que j’ai dit dans la note , volume Xllï , 377.- 
Manati i par les Holîandois ; fea-cow , par les An-* 
glois ; morskaia , korowa , par les Ru (Tes ; manati: , 
tnanatie , par les François ; pe^emouller & piexe-molkef 
ou poiffon - femme , par les Portugais; ambira gulo , 
pejîen goni , par les Nègres du Congo; ugulla’umafif 
ou la truie d'eau, par d’autres Nègres ; 6c lercoù f 
par ceux du Sénégal ; on a suffi donné au lamamin 
îe nom de vache-marine ,■ parce qu’on a cru trouver 
dans la forme extérieure de fa tête, quelques rap¬ 
ports avec celle du boeuf, & que d’ailleurs il fe nour¬ 
rit suffi d’herbes ; pliffieurs Voyageurs l’ont même ap«* 
pellée Syrene , & c’efr peut-être en effet la véritable 
fyrène des Anciens, qui a donné lieu à tant de con¬ 
tas & de récits fabuleux, 
l’extérieur. 
