198 Supplément à CHiJloire 
une feule femelle, & tous deux font ordi¬ 
nairement accompagnés ou fuivis d’un petit 
de la derniere portée, & d’un autre plus 
grand de la portée précédente ; ainfi, dans 
cette efpèce, le produit n’eft que d’un j 
conime le temps de la geftation eft d’envi¬ 
ron un an ( ), on peut en inférer que le s* 
jeunes ne quittent leurs pere & mere, que 
quand ils font affez forts pour fe conduire 
eux-mêmes, & peut-être affez âgés pour 
devenir à leur tour les chefs d’une nou¬ 
velle famille. 
Ces animaux s’accouplent au printemps 
& plus fouvent vers le déclin du jour qu’à 
toute autre heure ; ils profitent cependant 
des momens où la mer eii la plus tranquille 5 
te préludent a leur union par des figues & 
des mouvernens qui annoncent ieurs defirs^:. 
la femelle nage doucement, en faifant plu> 
fieurs circonvolutions comme pour inviter le 
mâle qui bientôt s’en approche <> la fuit do 
très près & attend impatiemment qu’elle fe 
renverfe fur le dos pour le recevoir ; dans 
( d) A en juger par ce que dit M. Kracheninnikcw 
( Hifioire de Kamtfchatka , tome I, page 3 ), il fem- 
bleroit que le temps de la geftation ne devroit être 
que de huit ou neuf mois, car il affure que les fe¬ 
melles mettent bas en automne, & qu’elles s’accou¬ 
plent au printemps; mais, comme Sceller a obfervé 
long-temps ces animaux à l’ifle de Bering, & qu’il les 
a très bien décrits, nous croyons devoir adopter fon 
témoignage, 8t prononcer, d’après fon récit, que», 
dans 1 elpèce de ce lamantin , le temps de la geftatien 
eft en effet d’environ un an. 
