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RIVISTA DI BIOLOGIA 
l’er la preparazione dei materiali catabolici di cui ho accennato, dobbiamo 
mantenerci nello stesso dominio : i materiali da espellere sono elaborati nel 
tenne, per subire poi solo la preparazione finale nell’ intestino posteriore. Del 
(piale ho già accennato la costituzione specifica della mucosa. Per quanto ri¬ 
guarda le sue ghiandole, se è troppo evidente per non esser ben sicuramente 
rilevata la grande frequenza delle cellule caliciformi mucipare, altrettanto note 
nei dettagli non sono le altre cellule che concorrono, in alternazione più o meno 
abbondante, a costituire lo strato epiteliale. Si dicono generalmente simili alle 
specifiche delle ghiandole del tenue; il che può essere assai impreciso; e basti 
accennare alla difCerenziazione cuticolare superficiale, la quale invero, se è più 
generalmente descritta come costante, anche nelle regioni profonde delle ghian¬ 
dole, e ben evidente, è invece da taluni affermata come mancante. 
I fisiologi hanno potuto stabilire con sicurezza che delle principali fun¬ 
zioni intestinali si svolgono nel crasso solo la secrezione di mxTco nonché un 
notevole assorbimento di sostanze liquide: per questo i materiali, arrivati dal 
tenue ancora assai fluidi, vi vengono depauperati in larga misxira deH’acqua : 
per risultarne poi quella forma delle feci che è propria della specie. 
Orbene funzioni cosi complesse e importanti, quale la escrezione del tenue 
e Tassorbimento del crasso, questo, come ognun sa, empiricamente conosciuto 
nelle applicazioni di olismi medicati o nutritivi (1), non ci sono affatto note nella 
loro modalità e nelle loro sedi. Nessuno ha mai volto T indagine a vexlere per 
quali prime vie sia assunta l’acqua di cui si va rapidamente privando il con¬ 
tenuto dell’ intestino posteriore : e se l’esistenza di un emuntorio intestinale, 
vicariante almeno parzialmente lo specifico renale, si può dire ben nota da 
tempo, prima che gli studiosi lo individuassero o limitassero, e non solo nel 
dominio clinico, ma ixerfino in quello delle conoscenze più comuni e volgari, 
nessuno si è mai preoccupato di rintracciare quali fenomeni si accompagnino 
o meglio accadano per ini’escrezione tanto imponente per quantità e costitxi- 
zione quale è quella che si svolge nell’ intestino medio a preparare una gran 
parte dei materiali che verranno espulsi. Quanti capitoli di funzioni assai 
meno vaste ed importanti sono stati oggetto di ricerche lunghe e laboriose di 
contro al completo silenzio, non mai rotto, che circonda i fatti predetti! 
Per tutto ciò, e per ritornare al nostro argomento che mi ha 
dato occasione di accennare a concetti da tempo perseguiti, il voler 
troppo sottilizzare sulle conclusioni del Marcacci con argomenti 
che potrebbero esser solo apparentemente o parzialmente obbiet¬ 
tivi, potrebbe, nella realtà, non avere un valore sicuro: quelle 
.attribuzioni di funzioni di assorbimento, di negata secrezione, a 
(1) Esperienze che non ho mai rese pubbliche mi permettono di ritenere 
che in tutto l’intestino posteriore di mammifero [àlus decumanusl sia nullo 
l’assorbimento dei grassi introdotti per via anale, pur di quelli più facilmente 
assorbibili e più finemente emulsionati (latte e panna). 
