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RIVISTA DI BIOLOGIA 
Negli strumenti si osservano sistemi di particelle materiali in una 
certa configurazione e, dopo qualche intervallo di tempo^ in un’altra. 
Alcune volte la differenza tra due configurazioni può esser messa in 
forma matematica e altre volte no. 
Ora il compito della fisiologia consiste appunto nello studio delle 
successive fasi di siffatti sistemi. Da notare che non è un organismo 
quel che si studia generalmente ma, piuttosto la parte di un organismo 
e più precisamente una parte morta di questo. In tutti i casi è lo studio 
delle attività fisico-chimiche dell’organismo che forma l’oggetto della 
fisiologia. Attività che è necessario studiare separatamente l’una dal¬ 
l’altra, ed alle quali l’A., dedica la maggior parte ‘dei capitoli del suo 
libro, che ne risulta quindi nella sua maggior parte un sommario dei 
più importanti risultati della scienza fisiologica. 
Naturalmente l’A., analizza le attività dell’organismo vivente facendo 
uso dei termini del linguaggio comune : atomi, molecole, colloidi, stati 
chimici e fisici in equilibrio, potenziali, radiazioni ecc., giacche com’egli 
stesso riconosce, e noi gli crediamo sinceramente, sarebbe stato incomodo 
e pedante esporre tali risultati nei termini di concetti spazio-temporali! 
Quanto ai caratteri che l’A., fissa alla biologia e la cui dimostra¬ 
zione egli affida ai vari capitoli del suo libro, essi sono i seguenti : 
1. - La biologia scientifica è strettamente deterministica'. Essa 
ammette la possibilità di un solo risultato da una data serie di ante¬ 
cedenti. 
2. - La biologia scientifica deve spiegare i fenomeni organici sulla 
base di condizioni fisiche antecedenti, pur ammettendo che la nostra 
conoscenza di causa ad effetto è in fondo empirica nel senso che molte 
cose che accadono non possono essere predette in antecedenza. 
3. - La biologia scientifica asserisce che i fenomeni vitali sono 
chimico-fisici nel senso che essi sono la conseguenza inevitabile dei par¬ 
ticolari aggregati materiali che chiamiamo organismi. 
Agli undici capitoli del libro segue un appendice dedicata a discus¬ 
sioni filosofiche, fra le quali una sul concetto di spazio nella moderna 
teoria della relatività. 
K. Giacomelli. 
Walter, tì. S., Genetics, an introduction to the study of Heredity. The 
Macmillan Company, New York, 1922. 
Non è un fatto nuovo che la scienza americana si accanisce intorno 
al castello impenetrabile dell’eredità e al misterioso tessuto del germi- 
noplasma e dei geni. Questa scienza americana mi è oltremodo simpa¬ 
tica, perchè tenta le grandi linee di una costruzione. Ci hanno tolto le 
titubanze della nostra scienza sminuzzata nella pedanteria certosina, 
ma cadono alla lor volta negli ardimenti di una fantasticheria esotica 
in cui la scienza dei cromosomi e dei numeri tessono delle cabale. La ve¬ 
rità sta nel mezzo. Se si potesse raddrizzare il temperamento dell’uomo 
