KECENHIONI 
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media e meridionale) le estivo-autunnali primitive continuando ad es¬ 
sere scarsissimi i casi in cui si trovano gameti di terzana. Soltanto più , 
tardi le semilune diventano abbastanza abbondanti. Questo reperto segna¬ 
lato per la prima volta da Dionisi è stato da me osservato ripetuta- 
mente nelle campagne antimalariche fatte a Fiumicino e dintorni. Io 
ho cercato in tutti i modi possibili di spiegarmi il fenomeno e perciò 
mi sono posto innanzi una serie di ipotesi che ho dovuto mano mano eli¬ 
minare. Così ho supposto che le semilune si trovassero in portatori non 
presentanti traccie di febbre o anche apparentemente sani e le ricerche 
fatte e ripetute hanno escluso questo sospetto. Ho supposto che le semi¬ 
lune scarse di numero sfuggissero alFesame degli strisci e ricorsi alle 
gocce spesse senza risultato. Supposi anche che gli anofeli succhiando, 
chemiotatticamente attirassero a sè in modo speciale le semilune, le 
quali perciò potrebbero essere all’esame del sangue periferico apparen¬ 
temente assenti. Anche questa supposizione dovette esser scartata. Mi 
venne il dubbio che le prime nuove estivo-autunnali fossero dovute a in¬ 
fezioni avvenute al principio dell’inverno precedente : anche questo dub¬ 
bio si dimostrò infondato. Un certo momento pensai che anofeli soprav¬ 
vissuti dell’anno precedente producessero le prime infezioni primitive di 
estivo-autunnali, ma anche questo non paiò essere. Eicorsi perfino alla 
ipotesi che l’estivo-autunnale venisse trasmessa anche direttamente dagli 
anofeli saltando la generazione sessuale : accurati esperimenti mi obbli- 
igarono a rinunciare anche a questa ipotesi. 
Io ho pensato tutto ciò che era pensabile e son dovuto venire alla 
conclusione che per spiegar l’epidemiologia delle estivo-autunnale nello 
stato attuale delle nostre cognizioni o bisogna ammettere che l’infezione 
avvenga indipendentemente dalle zanzare, ovvero che parassiti malarici 
non siano tre specie assolutamente distinte, come si è ammesso finora. 
Poiché la prima ipotesi è contradetta da mille e mille fatti, non resta 
che aggrapparci alla seconda. Potrebbe darsi che i parassiti malarici 
in certe condizioni passassero da una forma all’altra, press’ a poco come 
ha ammesso il Golgi fin da principio. Egli infatti parla della possibi¬ 
lità che eccezionalmente anche giovani forme derivanti dalle semilune 
possano procedere nel loro sviluppo ed assumere cosi il carattere e il 
significato dei parassiti a sviluppo ciclico proprio della terzana e della 
quartana. Clinicamente ciò tradurrebbesi nella sovrapposizione di una 
febbre terzana o quartana ad una febbre estivo-autunnale. Ma potrebbe 
anche darsi che avvenissero frequenti fenomeni di ibridazioni tra le tre 
specie di parassiti. Questa seconda ipotesi ha per fondamento un fatto 
da me veduto e non pubblicato prima d’ora perchè speravo sempre di 
ritornarvi sopra, o di farvi ritornar sopra qualche scolaro. Come sanno 
parecchi miei amici, da tempo io ho osservato in vitro la fecondazione 
di un gamete femminile terzanario (coide) per mezzo di un gamete ma¬ 
schile (spermoide), volgarmente detto flagello, di estivo-autunnale. È per¬ 
tanto possibile che sianvi specie pure e specie ibride. Sia che si ammet¬ 
tono specie ibride, sia che si ammettono mutazioni come si verificano 
in altri protozoi, su queste vie potremmo trovare la spiegazione del fe- 
