DEI TESSUTI « IN VITRO » SECONDO RECENTI RICERCHE 219 
Il metodo della coltivazione dei tessuti ci permette di sottrarre un 
frammento di organo all’influenza degli stimoli esercitati dal sistema 
nervoso e dagli ormoni circolanti e di porlo in un ambiente di costitu¬ 
zione fìsica, e talvolta anche di composizione chimica ben determinata, 
mentre quando sperimentiamo sull’organismo, ci sfugge sovente il modo 
di agire e l’intensità degli stimoli suddetti, e perciò le ricerche meto¬ 
diche incontrano difficoltà, spesso insuperabili. 
Il metodo delle colture ha dunque un’ immensa superiorità sugli 
altri, quando si rivolge allo studio dei fenomeni elementari che rappre¬ 
sentano l’essenza dell’accrescimento organico, e dei fattori estrinseci 
che lo regolano. 
Le ricerche di Carrel, interrotte durante la guerra (1), furono ri¬ 
prese di recente, e su alcune di queste, che mi sembrano importanti, 
intendo di dare notizia ai lettori di questa Kivista. 
Nel 1913 Carrel riferiva di aver coltivato per due anni consecutivi, 
col metodo dei trapianti « in serie », cioè dopo 358 passaggi, un ceppo 
puro di fìbroblasti, proveniente in origine dal cuore di un embrione di 
pollo al 7*^ giorno d’incubazione. 
Durante l’assenza di Carrel, Ebeling curò la coltivazione del pre¬ 
zioso ceppo e diede notizie sulle condizioni delle colture con esso otte¬ 
nute; la più recente comunicazione porta la data del 1922; il ceppo ha 
dunque ormai dieci anni di vita. 
Questa scoperta ebbe largo eco; prima d’allora si riteneva, che l’ac¬ 
crescimento delle cellule somatiche dei tessuti normali dei Metazoi dif¬ 
ferisse sostanzialmente perchè limitato, da quello degli unicellulari, 
delle cellule sessuali e dei tumori maligni ; il potere di riprodursi, at¬ 
tivissimo nei primi stadi dello sviluppo, declina gradatamente e ad un 
certo punto si arresta; questi almeno erano i Latti constatati durante 
l’accrescimento embrionario. 
Invece Carrel con queste sue indagini provò, che in particolari con¬ 
dizioni di esperimento, l’energia di accrescimento dei tessuti non che 
arrestarsi, neppure si attenua col tempo; nel 1917 la velocità di accre¬ 
scimento del ceppo di fìbroblasti, era altrettanto grande e talora mag¬ 
giore di quel che era 5 anni prima. 
Prima di esporre le considerazioni alle quali quest’importante fatto 
si presta, diciamo delle condizioni indispensabili perchè l’accrescimento 
illimitato delle cellule coltivate in vitro possa prodursi ; perchè dalle 
prime notizie diffuse sugli espianti in vitro, sopratutto se di tessuti di 
Aminoti, sembrava che questi, anche nelle condizioni più opportune. 
(1) Carrel durante la guerra studiava ed agiva negli Ospedali da Campo 
del fronte Francese ; sono conosciuti i magnifici risultati ottenuti col suo me¬ 
todo di cura delle terite settiche col lavaggio continuato col liquido Uahin. 
