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RIVISTA DI BIOLOGIA 
Cet otiATage est précieux avant tout par la niiiltiplicité et la precision des 
détails de technique opératoh’e qu’il contient. Ewald a élevé cette technique 
à un très haut degré do perfection. Sa méthode du plombage des canaux par 
exemple permet do sectionner ceux-ci dans des conditions vraiinent idéales; 
ses procédés d ’extirpation radicale du labyrinthe mettent l’opérateur à l’abri 
de tout danger d’hémorragie et de lesions accessoires. 
Ewald a donne des suites de rextirpation unilatérale et bilatérale du laby¬ 
rinthe chez le pigeon uno description qui est certaineinent la plus complète et 
la plus précise qu’on possedè actuellement. Il y a mis en relief avec une rare 
ingéniosité l’atonie musculaire des animaux opérés, le manque d’énergie et de 
precision de leurs mouvements. 
Un des résultats les plus importants des recherches d’E^vald est d’avoir 
mis en lumière le véritable mécanisme des troubles moteurs consécutifs à 
l’extirpation unilatérale du labyrinthe. On a considéré longtemps ces troubles 
(caraetérisés principalement par des maintiens forcés de la tète dans les posi¬ 
tions les plus curieuses), cornine des phénomènes d’irritation, créés par le trau¬ 
matismo opératoire. Ewald a prouvé que cotte opinion était erronée. Il a moutré 
en effet que si, chez un pigeon ayant subi la labyrinthectomie unilatérale et 
présentant par conséquent au bout de quelque temps une inclination patholo- 
gique de la téte du coté opéré, on rouvre la piale et l’on excite le bout péri- 
phérique du nerf acoustique, I’anomalie dans le maintien do la téte, loin de 
s’accentuer, disparait au contraire. Ce résultat force à conclure que la position 
anormale de la tote n’avait pas pour cause une hypertonie réflexe irritative 
des muscles cervicaux du coté opéré, car dans ce cas elle so serait nécessai- 
rement exagérée sous I’influenco de l’excitation, mais une atonie relative de 
leurs antagonistes, provoquée par la suppression unilaterale du tonus labyrin- 
thique et que l’excitation arrive momentanément à compenser. 
On volt tonte la portée de cette expérience fondamentale. Non seulement 
elle prouve l’existence d’impiilsions toniques d’origine labyrinthique, mais elle 
met encore en évidence la manière dont chaque labyrinthe est relié à la mus¬ 
culature cervicale. 
Un chapitre important du livre d’Ewald est consacré à une analyse appro- 
fondie des causes déterminantes du nystagmus céplialique chez le pigeon soii- 
mis à la rotation passive; un autre tratte de la question de l’excitation chimique, 
thermique, électrique et mécanique dii labyrinthe. Il n’existe certaiuement pas 
d’instrument d’excitation mécanique du labyrinthe supérieiir- au marteau pneu- 
matique d’Ewald. Il s’en est servi avec succès pour soumettre l’hypothèse de 
l’excitation de la cupule ampoullaire par le choc endolymphatique à une véri- 
fìcation expérimentale. Le courant endolymphatique lirovoqu-é par la brusque 
compression d’un canal semi-circulaire au moyen du marteau dounant toujours 
lieu à un mouvement de rotation de la téte dans le pian du canal excité, 
l’expèrience d’Ewald constitue l’argument le plus puissant qu’on puisse invo 
quer en faveur de la célèbre théorie de Crum Brown, Mach et Breuer. 
On sait que les conséquences durables de la labyrinthectomie sont d’autant 
moins graves que I’animal choisi pour l’expérieuce est situé plus haut dans 
l’échelle animale. Il faut done admettre que les animaux supérieurs peuvent 
mettre en action des mécanismes compensateurs, dont ne disposent pas les 
animaux inférieurs. Ewald a communiqué des observations très intéressantes 
sur l’origine de ces phénomènes de compensation chez le chien. Il a montré 
que des impulsions émanaut de l’écorce cérébrale pouvaient suppléer dans une 
large mesure aux impulsions labyrinthiques. La destruction superficielle de 
l’écorco cérébrale chez un chien, ayant préalablemeut subi la labyrinthectomie 
