RIVISTA DI BIOLOGIA 
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strava Fimportanza che essi hanno nelle scienze biologiche. 
Questi nuovi studi destarono il più grande entusiasmo e, limitati 
dapprima ai soli vertebrati, si estesero ben presto anche agli inver¬ 
tebrati. Ma un nuovo e più forte impulso agli studi embriologici 
fu dato della teoria dalla evoluzione, poiché si credette che l’em¬ 
briologia fosse capace di risolvere i più importanti problemi mor¬ 
fologici, anzi fosse da sola sufficiente a mostrare i legami di pa¬ 
rentela, che uniscono le forme viventi; per cui fu detto da Haeckel 
che Fontogenia, cioè lo sviluppo dell’individuo, era una ricapito¬ 
lazione della filogenia, cioè dello sviluppo della specie. 
E qui occorre ricordare Huxley, al quale spetta il merito di 
aver fondato la classificazione non sui singoli caratteri, che più 
colpiscono l’occhio dell’osservatore, ma su tutto l’insieme dei ca¬ 
ratteri, tenendo conto non solo dei dati forniti dall’anatomia com¬ 
parata, ma anche di quelli offerti dalla embriologia e della pa¬ 
leontologia. E precisamente fondandosi sui caratteri embriologici, 
Huxley mostrò Faffinitcà tra pesci ed anfìbi, tra rettili ed uccelli 
e fece una nuova classificazione dei vertebrati, dividendoli in 
ittiopsidi, sauropsidi e mammiferi. 
Ma il merito di aver stretto in un nodo indissolubile l’ana¬ 
tomia e l’embriologia spetta al Gegenbaur, il quale si esprimeva 
così: «-se jìer Vontogenia diventa indispensabile la conoscenza 
delVanatornia comparata, questa idtima 'agaalmente non può fare 
a meno dell’altra, da essa riceve luce intorno alle condi¬ 
zioni 2yiù basse dell’organizzazione: Vontogenia quindi contribuisce 
tanto a stabilire i fondamenti della fdogenia, come a far pn'ogre- 
dire Vanatomia compìarata ■» . 
Secondo Gegenbaur compito dell’anatomia comparata è quello 
di dare la spiegazione morfologica delle manifestazioni formali 
dell’organizzazione del corpo animale col metodo della compara¬ 
zione. Questo metodo riunisce nella ricerca le condizioni simili e 
ne separa le dissimili e nello stesso tempo permette di collegare 
tra loro per mezzo delle forme intermedie gli estremi, le cui affi¬ 
nità altrimenti non sarebbero riconoscibili. 
Nelle svariate forme, che un singolo organo può assumere, il 
suo valore fisiologico può variare notevolmente; perciò due organi 
pur avendo la stessa origine, cioè essendo omologhi, possono avere 
funzioni differenti, cioè non essere analoghi. • 
