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RIVISTA DI BIOLOGIA 
strutt'ire le più facili ad essere interpretate ed invece quante 
difficoltà, quante incertezze e quante contradizioni s’incontrano 
volendo paraj^onare lo sviluppo dei fo 2 :lietti dei vertebrati! 
Chi sente il cora^g-io di sottrarsi alle influenze dell’ambiente 
ed all’autorità dei maestri per quanti grandi essi siano, ma tiene 
solo conto dei risultati tangibili, non può fare a meno di ricono¬ 
scere che le forme studiate in sè sole, anche se osservate in tutte 
le singole manifestazioni del loro sviluppo, non sono capaci di 
darci la spiegazione della loro ragione di esistere. 
Certamente forme assai vicine per la loro organizzazione se¬ 
guono nella generalità dei processi evolutivi strade assai vicine 
durante il loro sviluppo, ma ciò è molto diverso dall’affermare 
che esse seguano precisamente la stessa via e che per un deter¬ 
minato periodo siano uguali, come in modo assai semplicista af¬ 
fermava Haeckel. 
Noi dobbiamo riconoscere che nella natura organica succede, 
quantunque in modo molto più complesso e più oscuro quello che 
si verifica spesso nella umanità : noi vediamo che uomini lontani 
per il tempo e per lo spazio, appartenenti a civiltà molto diffe¬ 
renti e quindi senza che si possa supporre che abbiano avuto 
alcun rapporto tra loro, per le contingenze della vita adoperano 
più 0 meno gli stessi mezzi e giungono più o meno agli stessi ri¬ 
sultati: cosi in natura nella formazione degli e.ssere organizzati 
vi sono certi processi d’indole generale e certi meccanismi quasi 
identici di formazione, che sono la conseguenza di condizioni si¬ 
mili d’ambiente e che portano a risultati molto simili senza che sia 
possibile invocare in nessun modo la legge della parentela: anche 
in questi casi non ci impressioniamo ed addormentiamo i dubbi 
della nostra mente, dicendo che si tratta di fenomeni di convergenza. 
Io credo che tra le cause che determinano la forma dell’or¬ 
gano le interne cioè le filogenetiche siano quelle che più facil¬ 
mente si sottraggono alla nostra indagine, resistono alla nostra 
azione e quindi sono per noi meno accessibili. Invece le cause 
esterne sono quelle che, avendo diverse azioni sopra un organo, 
ne facilitano o ne ostacolano la funzione e quindi ne consolidano 
0 ne combattono la forma e queste cause esterne sono molto più 
accessibili alle nostre ricerche. 
Per questo io credo che sia molto più utile per noi cercare la 
ragione della forma di un organo nella sua funzione e proprio 
