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RIVISTA DI BIOLOGIA 
dalla riva al largo, delle regioni determinate, più o meno net¬ 
tamente distinte. Tuttavia, la capacità degli organismi a spostarsi 
dall’uno all’altro ambiente fa sì che i diversi strati siano in rela¬ 
zione fra di loro, e che gli organismi formino complessi di ordine 
superiore, con vita loro propria (1). 
Il tipo teoricamente più importante di ambiente acqueo dal 
punto di vista biologico è il lago, in quanto che per la sua esten¬ 
sione è abbastanza indipendente da influssi terrestri. I mezzi 
scientifici di cui disponiamo, ci forniscono il modo di concepirlo 
e studiarlo come un’ unità ecologica. 
Il carattere preciso delle singole unità lacustri, la loro com¬ 
parazione ed il loro ordinamento in un sistema di tipi, costituiscono 
lo scopo della biologia lacustre, o limnologia. 
Lo studio sintetico dei laghi è ancora in gran parte da com¬ 
piere. Ciò dipende dal fatto che questo studio si trova ancora 
nella prima fase dello sviluppo storico percorso dagli altri rami 
della biologia: dal metodo descrittivo ed esclusivamente registra- 
tivo, attraverso a quello speculativo, e a quello analitico e spe¬ 
rimentale, ci si avvia alla moderna Ecologia, o dottrina dei rap¬ 
porti che corrono e che legano gli organismi. 
L’ecologia lacustre è ora un ramo delle scienze in pieno 
sviluppo. I risultati pratici che essa ci fornisce, ci permettono di 
rendere accessibili aH’economia popolare, in un modo ben più ra¬ 
zionale di prima, i tesori naturali delle acque. 
La tensione di tutte le forze economiche sotto la morsa del 
bisogno ha valorizzato la pesca lacustre e ad essa si è rivolta 
l’indagine scientifica; cosi che ad un tratto la giovine scienza 
limnologica è entrata nel campo delle applicazioni pratiche. Scopo 
di questo scritto è appunto di gettare uno sguardo sui suoi me¬ 
todi di ricerca in continua trasformazione, e sopra i risultati già 
ottenuti. 
DeH’elemento vitale degli organismi acquatici, l’acqua, noi con¬ 
sideriamo i fattori fìsici, chimici e biologici. Tra le proprietà 
fisiche dell’acqua, la viscosità, relativamente grande, le confe- 
(1) Dell’ultima letteratura analitica e critica sul metodo d’indagine ecolo¬ 
gico, sono deg’ui di nota i lavori di: A. Thienemann, Lebensgemeinschaft und 
Lebensraum. Naturw. Wochensch. 1918 ; il. G&vas. Prinzìpienfragen der Vegeta- 
tionsforschicng. Vierteljahrsschr. naturforsch. Ges. Ziirich ; Bd. 63, 1918. 
