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EIVISTA DI BIOLOGIA 
più evidente. Discutendo le varie teorie emesse sull’intimo determinismo 
della produzione della perla, mette con nuove ricerche meglio in luce 
la veduta, che si formano perle là, dove, per effetto di un corpo estraneo, 
l’epitelio esterno del mantello si invagina, e riprende, e con osservazioni 
personali conferma, la veduta di B. Dubois, meglio sviluppata dal Kubbel, 
che nel processo di formazione della perla intervengano delle cellule 
ameboidi calcarifere, sulla cui natura mesencbimale tuttavia egli si riserva 
il giudizio. È interessante notare d’altronde, che se il sacco o invagina¬ 
zione perlifera conserva in linea di massima la struttura del mantello 
da cui deriva, non ne serba identica funzione, in quanto è un organo 
patologico : ciò spiega le ragioni per cui la perla non ha perfettamente 
i caratteri della madreperla. In tutta questa importantissima questione 
certo il giudizio del Boutan, malauguratamente non può avere il peso, 
che forse merita, in quanto ci sembra che il problema della secrezione 
patologica bisogna di più profonde e delicate ricerche citologiche. 
Nei capitoli seguenti, l’A. esamina le varie classificazioni che si sono 
date delle perle, e, trovatele insufficienti, almeno a riguardo della deter¬ 
minazione della perla fine, passa ad esaminare, oltre la provenienza e 
le qualità chimiche, alcuni caratteri tisici di questa e precisamente la 
elasticità, la durezza e la densità, venendo alla conclusione che essi non 
dànno criteri importanti per definire praticamente la perla fine. 
L’Autore ha perfettamente ragione, ma dobbiamo dichiarare che 
le sue esperienze fisiche lasciano a desiderare. Così, per la misura 
della elasticità, dimentica di tener conto della massa delle perle usate, 
e quanto alla durezza, fa esperienze che si rapportano veramente alla 
fragilità. 
Per ciò che riguarda la struttura interna, il Boutan, all’ incontro 
di altri autori, riconosce costantemente nel cuore della perla naturale 
un nucleo, che distingue in primario o .secondario, a riguardo del quale, 
in seguito a semplici ma ingegnose esperienze, si pronuncia affermando 
che i caratteri di questo (che resta invisibile esternamente) non possono 
fornire un criterio, nè importante, nè accessorio alla definizione della 
perla fine; insomma, il nucleo non ha alcuna influenza diretta sulla bel¬ 
lezza di essa. Esamina quindi e cerca scientificamente di determinare 
le qualità che sono riconosciute dai gioiellieri : splendore, lucentezza ed 
oriente. Trova che, oltre ai solchi e alle corrispondenti elevazioni, non 
perfettamente costanti, del resto, la superficie di una perla fine mostra, 
ai forti ingrandimenti, un reticolato notevole di linee ondulate « que je 
ne puis mieux comparer qu’aux courbes de niveau d’une carte d’état- 
major ». Egli attribuisce questa conformazione ad impronte lasciate 
dall’epitelio del sacco perlifero e ne distingue quattro tipi principali. 
Biassumendo: tutti i caratteri della perla fine si riportano ai due 
fondamentali : qualità della sostanza madreperlacea, che dipende dal 
mollusco; particolarità della superficie, che dipende dal sacco perlifero. 
Alla luce di quanto è venuto osservando, esamina, nei capitoli se¬ 
guenti, la questione delle mezze perle, le quali, da qualsiasi provenienza 
derivino, siansi formate in Haliotis o (al Giappone) in altri molluschi. 
