sur lUFI.ESSI CONDIZIONAIJ 
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applicarli allo studio del sistema nervoso centrale nella sua forma di 
attività complicatissima. Pur non negando i vantaggi degli altri metodi, 
che, in condizioni speciali, possono essere anche più utili, l’uso delle 
glandole salivari in luogo e vece della reazione motoria, e della condotta 
dell’animale, presentava vantaggi indiscutibili. Prima di tutto la rea¬ 
zione glandolare è più netta, più precisa, più semplice, e non dipende 
da stimoli sconosciuti che sfuggono spesso aH’osservazione dello speri¬ 
mentatore. La glandola salivare lavora in condizioni ben stabilite e 
nota e non è soggetta all’ influenza di stimoli, che si chiamano comu¬ 
nemente e sommariamente, « volontari ». Poi, come è detto sopra, il 
riflesso, studiato per mezzo della secrezione, può esser misurato, e il 
risultato può essere presentato in forma quantitativa ed essere in questo 
modo confrontato con altri. 
Negli ultimi 25 anni la scuola di Pawlow ha studiato, con il me¬ 
todo glandolare, i riflessi che noi, fino ad ora, usando la nomenclatura 
di Pichet, chiamavamo « riflessi psichici ». Pawlow, volendo evitare la 
terminologia psicologica, e volendo rimanere nei confini della fisiologia, 
ha proposto per quei riflessi il nome di riflessi condizionali, facendo 
emergere il concetto, che quei riflessi si formano solo in condizioni spe¬ 
ciali. Bechterew, il quale, con la sua scuola, studia contemporaneamente 
gli stessi riflessi, usando come indice la reazione muscolare, ha proposto 
di chiamarli « riflessi associativi », e questo termine sembra a noi più 
corrispondente ai fatti che si osservano, in quanto mostra la proprietà 
principale del riflesso che si forma sulla base dell’associazione. 
Come abbiamo detto sopra, è noto, da lungo tempo, che le reazioni 
degli animali agli stimoli esterni possono essere, o innate, o acquisite, 
durante la vita. 
Gli esperimenti fatti su cagnolini neonati che, subito dopo la na¬ 
scita, venivano separati dalla madre ed educati in un ambiente speciale, 
usando tutte le precauzioni, hanno dimostrato che non presentavano 
alcun riflesso, da parte delle glandole salivari, eccetto i riflessi diretti 
della mucosa della cavità boccale (Zytowitsch). Tutti sanno poi che, 
durante la vita, si formano tanti altri riflessi, relativi a stimoli, che 
prima erano indifferenti. Tutto il sistema di educazione nell’uomo con¬ 
siste nella formazione dei riflessi adeguati a stimoli esterni e nella 
inibizione di reazioni che si giudicano sconvenienti e disadatte in una 
determinata epoca della vita. 
La scuola di Pawlow ha stabilito, prima tra tutte, le condizioni 
necessarie per la formazione di quel tipo di riflessi nuovi o acquisibili. 
Questi nuovi riflessi si formano sempre per via di associazione con altri 
riflessi preesistenti (innati o già acquisiti prima) (Pawlow, Tolacinoff, 
Babkin) e perciò Bechterew li vuol chiamare « riflessi associativi » e 
Pawlow « condizionali », cioè formati in condizioni speciali. 
