SUI RIFLESSI CONDIZIONALI 
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del metronomo. Come risultato dell’operazione si osservava l’atassia, 
che non impediva per altro al cane di camminare. Il cane reagiva ai 
suoni, alla voce umana, ed evitava gli ostacoli. Ma allorché il cane, 
camminando, si imbatteva con le gambe in qualche ostacolo (p. e. un 
piede di sedia), stava lungo tempo in quella posizione, e cioè tino a 
quando qualche suono non lo avesse costretto, cambiando di direzione, 
a liberarsi da quell’ostacolo. Spesse volte noi abbiamo visto che sequel 
cane, per combinazione, camminando, metteva la testa sotto una sedia, 
ciò era sufficiente per metterlo nel più grave imbarazzo: l’animale ab¬ 
baiava e, anziché scansare l’ostacolo, continuava ad andare diretto per 
la sua strada, fino a che la sedia cadeva. Spesso noi mettevamo il cane 
sulla sedia con le gambe anteriori pendenti, e con il ventre appoggiato 
sulla sedia. Il cane restava in quella posizione, non potendo fare i me- 
vimenti necessari per liberarsi. Tutta la sua condotta giustificava aper¬ 
tamente la descrizione di Demoor, che la riteneva come conseguenza della 
perdita di possibilità, da parte dell’animale, di ragionare, dopo la di¬ 
struzione del centro corrispondente nei lobi parietali. Gli studi speciali 
hanno dimostrato che in questo caso si trattava di una lesione dell’ana¬ 
lizzatore degli stimoli provenienti dalla pelle. 11 riflesso condizionale 
della pelle, che esisteva prima dell’operazione, era sparito e non appa¬ 
riva più: ne era possibile di formare nuovi riflessi dalla pelle, mentre 
i riflessi condizionali degli altri organi di senso odorato, udito, vista si 
formavano in modo normale fra 14-20 associazioni. Era evidente che, in 
seguito all’operazione, era perduta la funzione analizzatrice degli sti¬ 
moli provenienti dalla pelle e si comprendeva quindi molto bene la con¬ 
seguente condotta dell’animale. Questa aveva perduto ogni capacità di 
rispondere con adeguati riflessi condizionali agli stimoli che agivano 
sulla pelle. 1 riflessi incondizionali, innati nella pelle, erano conservati 
e le sensazioni della pelle pervenivano al sistema nervoso centrale, al 
quale mancava però la capacità di combinarle, e di formare i riflessi 
corrispondenti al caso. Mi pare che gli esempi citati bastino per apprez¬ 
zare i risultati che si possono ottenere usando sistematicamente il me¬ 
todo dei riflessi condizionali in combinazione con gli altri metodi cono¬ 
sciuti. lo non ho citato che solo i^ochi lavori, ma anche da questi risulta 
che il cervello, la corteccia cerebrale degli animali superiori, é l’organo 
partecipante ai riflessi condizionali. Pawlow la paragona alla stazione 
centrale del telefono, dove si mettono le comunicazioni temporanee fra 
gli apparecchi dei vari utenti. 
Zeliony ha fatto il tentativo di studiare i fenomeni dei riflessi con¬ 
dizionali nei piccoli animali, tenuti nel loro ambiente naturale. Egli 
fece i suoi primi esperimenti nei topi bianchi e la base dell’esperimento 
fu quella di formare tali riflessi in un animale e vedere poi l’influenza 
che spiegava sugli altri. In questo caso egli dovette ricorrere ai riflessi 
