176 Éloge 
différences très fenfibles entre les individus , 
& des aéHons qui femblent appartenir au rat¬ 
ionnement, qui indiquent même des idées abf- 
traites & générales. 
La première claffe d’animaux décrite par M. 
deBufton, eft celle des quadrupèdes; la fé¬ 
condé, celle des oifeaux ; & c’eft: à ces deux 
cîaffes que s’eft borné fan travail. Une n lon¬ 
gue fuite de defcriptions fembloit devoir être 
monotone, & ne pouvoir intéreffer que les 
favans; mais le talent a fu triompher de cet 
©bftacle. Enclaves ou ennemis de l’homme , 
deffinés à fa nourriture, ou n’étant pour lui 
qu'un fpedïacle, tous ces êtres, fous le pin¬ 
ceau de M. de Buffon, excitent alternative¬ 
ment la terreur * l’intérêt , la pitié ou la 
curiofiîé. Le peintre philofophe n’en appelle 
aucun fur cette fcène toujours attachante, 
toujours animée, fans marquer la place qu’il 
occupe dans l’univers, fans montrer fes rap¬ 
ports avec nous. Mais s’agit-il des animaux 
qui font connus feulement par les relations 
des voyageurs, qui ont reçu d’eux des noms 
différens, dont il faut chercher Phiftcire & 
quelquefois dikuter la réalité au milieu de 
récits vagues & fouvent défigurés par le mer¬ 
veilleux , le favant naturaliste impofe filence 
à fon imagination ; il a tout lu , tout extrait, 
tout analyfé, tout difcuté ; on eft étonné de 
