DE M. LE COMTE DE B USE ON. 19^ 
eut effacé toutes les traces du travail* & qu’à 
force de peine il lui eût donné de la facilité ; 
car cette qualité fi précieufe n’eft dans un 
écrivain que l’art de cacher fes efforts* de 
préfenter fes penfées, comme s’il les avoit 
conçues d’un feuî jet, dans l’ordre le plus 
naturel ou le plus frappant, revécues des 
expreflions les plus propres ou les plus heu- 
reufes ; & cet art * auquel le plus grand 
charme du ftyle eft attaché, n’eft cependant 
que le réfultat d’une longue fuite d’ofaferva- 
tions fugitives & d’attentions minutieufes. 
M. de Buffon aimoit à lire fes ouvrages* 
non par vanité, mais pour s’affurer par l’expé¬ 
rience de leur clarté & de leur effet* les 
deux qualités peut-être fur lefquelles on peut 
le moins fe juger foi-même. Avec une telle 
intention* il ne choififfoit pas fes auditeurs j 
ceux que le hafard lui offroit * fembloient 
devoir mieux repréfenter le public, dont il 
vouloit effayer fur eux la maniéré de fentir: 
il ne fe bornoit pas à recevoir leurs avis ou 
plutôt leurs éloges ; fouvent il leur demandoit 
quel fens ils attachoient à une phrafe, quelle 
impreillon ils a voient éprouvée ; & s’ils n’a- 
voient pas faift fon idée, s’il avoit manqué 
l’effet qu’il vouloit produire, il en concluoit 
que cette partie de fon ouvrage manquoit de 
netteté , de mefure ou de force , & il l’écri- 
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