202 Éloge 
moyen de détruire les erreurs en métaphysique 
& en morale , étoit de multiplier les vérités 
d’obfervation dans les fciences naturelles, 
qu’au lieu de combattre l’homme ignorant & 
opiniâtre, il failoit lui infpirer le defir de 
s’inftruire : il étoir plus utile, félon lui, de 
prémunir les générations fuivantes contre 
l’erreur, en accoutumant les efprîts à fe 
nourrir de vérités même indifférentes, que 
d’attaquer de front les préjugés enracinés & 
liés avec l’amour-propre, l’intérêt ou les paf- 
fions de ceux qui les ont adoptés. La nature 
a donné à chaque homme fon talent, & la 
fageffe confiite à y plier fa conduite : l’un eft 
fait pour combatte , l’autre pour inûruire ; 
l’un pour corriger & redreffer les efprîts , l’au¬ 
tre pour les fubjuguer & les entraîner après 
lui. 
D’ailleurs, M. de Buffon vouloit élever le 
monument de l’Hiftoite naturelle, il vouloit 
donner une nouvelle forme au Cabinet du 
Roi; il avoit befoin & de repos & du con- s 
cours générai des fuffrages : or, quiconque 
attaque des erreurs, ou laiffe feulement entre¬ 
voir fon mépris pour elles , doit s’attendre à 
voir fes jours troublés, & chacun de fes pas 
embarraffés par des obftacles. Un vrai philo- 
fophe doit combattre les ennemis qu’il ren¬ 
contre furîa route qui le conduit à la vérité. 
