DE M. LECOMTE D E B U F F 0 N. 211 
donna le premier exemple * trop tôt oublié, d’é¬ 
tudier la nature dans la feule vue de la connoî- 
tre & de l’obferver avec précifion comme avec 
méthode. 
Placé dans une nation moins favante, Pline 
fut plutôt un compilateur de relations qu’un 
philofophe obfervateur; mais comme il avoit 
embraffé dans fon plan tous les travaux des 
arts & tous les phénomènes de la nature, fon 
ouvrage renferme les mémoires les plus pré¬ 
cieux & les plus étendus que l’antiquité nous 
ait laiffcs pour l’hiftoire des progrès de l’efpèce 
humaine. 
Dans un fiècle plus éclairé, M. de Buffon 
a réuni tes propres obfervations à celles que 
fes immenfes le&ures lui ont fournies; fon 
plan moins étendu que celui de Pline , eft 
exécuté d’une maniéré plus complette ; il 
préfente & difcute les réfultats qu’Ariftote 
n avoit ofé qu’indiquer. 
Le philofophe Grec n’a mis dans fon ftyle 
qu’une précifion méthodique & févère& n’a 
parlé qu’à la raifon* 
Pline dans un ftyle noble, énergique & 
grave, laiffe échapper des traits d’une ima¬ 
gination forte, mais fombre , & d’une philo- 
fophie fouvent profonde, mais prefque tou¬ 
jours auftère & mélancolique^ 
M» de Buffon, plus varié, plus brillant 
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