39 
L’autre méthode, qui consiste dans l’emploi d’une bouteille 
en métal, est défectueuse, car le vase est ouvert à l’une 
des extrémités, ce qui lui permet de se remplir d’eau avant 
qu’il ait atteint la profondeur à laquelle on veut le faire des¬ 
cendre. Sur les navires où l’on fait de semblables observa¬ 
tions de température, on se sert d’un vase en forme de bou¬ 
teille et d’une contenance de 1 litre, muni à son orifice d’un 
couvercle à ressort, que l’on ouvre au moyen d’une ficelle, 
lorsque la bouteille est arrivée à la profondeur voulue, et 
qui se referme de lui-même. De cette façon, l’eau contenue 
dans la bouteille provient exclusivement de la couche sur 
laquelle on veut faire des observations et si l’on a soin de 
ramener promptement le vase à la surface, la température 
de l’eau peut être appréciée avee une assez grande exacti¬ 
tude. 
M. Hirsch voudrait que la Société étudiât les causes qui 
ont empêché le lac de geler sur la rive vaudoise et fribour- 
geoise, où les eaux sont cependant moins profondes que sur 
la rive neuchâteloise. Non-seulement le lac de Neuchâtel, 
mais la plupart des lacs suisses ont présenté cette particu¬ 
larité, que la glace a commencé à se former dans leur par¬ 
tie orientale avant d’envahir le reste de leur bassin. Il en a 
été de même du lac de Constance qui a été gelé entre Ror 
schach et Lindau. La cause de ce phénomène peut trouver 
son explication dans la présence des montagnes du Vorarl¬ 
berg, qui protègent ce lac contre le vent du N.-E. Mais c’est 
là une pure hypothèse et il conviendrait, afin de la vérifier, 
de profiter du premier beau jour où l’on distinguera nette¬ 
ment les deux rives, pour faire le relevé de l’étendue de 
la couche de glace qui recouvre notre lac, en se servant de 
la méthode des alignements. Il faudrait aussi mesurer de 
100 en 100 mètres l’épaisseur de la glace. On laisserait ainsi 
aux générations futures une idée du phénomène si intéres¬ 
sant et si rare que nous avons actuellement sous les yeux. 
Il suffirait, pour cette expédition, d’accoupler deux cha¬ 
loupes dont les quilles serviraient de patins et de se munir 
