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■Futilité, disons mieux, la nécessité d’appliquer les 
résultats obtenus au profit de la culture du sol, de 
la recherche des eaux souterraines, de l’exploitation 
des matériaux de construction, etc. Mais, pour arri¬ 
ver à ce résultat, il fallait auparavant posséder une 
connaissance approfondie du sous-sol, puisque celui- 
ci exerce une influence prépondérante sur la nature 
du sol superficiel. Dans certaines régions, où les for¬ 
mations présentent des caractères tranchés, le travail 
s’est exécuté sans trop de difficultés, et nous possé¬ 
dons déjà de bonnes cartes géologico-agronomiques. 
Il en est tout autrement là où la diversité des élé¬ 
ments minéraux du sous-sol ne s’accuse pas d’une 
manière sensible. Le canton de Genève est dans ce 
cas, puisque la carte géologique de la Suisse, feuille 
XVI de l’atlas fédéral, indique seulement trois divi¬ 
sions ou étages des terrains sédimentaires (molasse, 
diluvium et glaciaire). 
Cette uniformité dans la constitution géologique 
n’est toutefois qu’apparente, et les géologues qui, 
comme M. Alph. Favre, ont étudié cette contrée avec 
soin, n’ont pas tardé à y observer des subdivisions 
dont l’importance ne saurait échapper à ceux qui 
s’occupent d’agriculture raisonnée. La « Description 
géologique du canton de Genève » est donc avant tout 
un travail de géologie appliquée. Résultat de près de 
quarante années d’observations, ce travail mérite de 
fixer un moment notre attention et vous voudrez bien 
me permettre de vous en présenter une analyse suc¬ 
cincte. 
La première partie, qui a pour titre : Abrégé de 
Vhistoire de la Terre , est destinée à présenter au lec¬ 
teur étranger à la science de la géologie, une idée 
