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au XIX e siècle, le Révérend Kirby en retarde l’appa¬ 
rition jusqu’après la chute de l’homme : « Pourrions- 
nous croire, s’écrie-t-il, que l’homme dans son état 
primitif de gloire, de beauté et de dignité, ait pu être 
le réceptacle et la proie de ces sales et dégoûtantes 
créatures?» Créés les derniers de tous les êtres, ils 
sont, dans la main de Dieu, de terribles instruments 
de punition : «quand l’homme se crut l’égal de Dieu 
en science, Dieu, pour l’humilier, le soumit aux at¬ 
taques des poux. » M. Piaget trouve que la leçon dure 
encore, mais ne semble guère avoir profité. 
L’homme n’est pas seul à souffrir de ces parasites. 
Tous les mammifères et les oiseaux en pâtissent égale¬ 
ment. Suivant l’armature de la bouche, on divise les 
poux en deux familles : les Pédiculides, qui vivent 
sur la peau des mammifères et se nourrissent de sang, 
et les Mallophages, qui se tiennent sur la peau des 
mammifères et des oiseaux, se nourrissant de poils 
et de plumes et quelquefois aussi de sang. 
M. Piaget décrit les Pédiculines, non pas d’après 
des renseignements plus ou moins vagues, mais uni¬ 
quement d’après les matériaux qu’il a lui-même pa¬ 
tiemment récoltés. — Il semble d’abord très difficile 
d’obtenir les poux qui habitent les animaux des pays 
étrangers, car en général, ces parasites quittent leur 
amphitryon tôt après la mort. Cependant, en cherchant 
dans la fourrure des mammifères et dans les plumes 
des oiseaux empaillés, M. Piaget a pu faire d’impor¬ 
tantes récoltes. Les collections du Muséum de Leyde 
ont été mises généreusement à sa disposition et au 
jardin zoologique de Rotterdam, M. Piaget a pu se 
procurer des matériaux vivants. 
Une fois l’ouvrage terminé, il s’agissait de le pu- 
