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Suisse s’est engagée à exécuter pour l’œuvre internatio¬ 
nale de la mesure des degrés en Europe, il nous incombe 
encore d’accomplir la tâche importante de remesurer notre 
base. En effet, depuis la mesure de la base d’Aarberg, sur 
laquelle repose jusqu’à présent la topographie suisse, les 
méthodes, les instruments et le degré d’exactitude des 
opérations de ce genre ont tellement changé, qu’il n’est 
pas possible de joindre notre réseau suisse à ceux des 
pays voisins et de le faire concourir à l’œuvre internatio¬ 
nale en l’appuyant sur notre ancienne base. Il ne suffit 
plus aujourd’hui de mesurer les bases à un décimètre près, 
on peut réduire leur incertitude à quelques millimètres; 
il s’ensuit qu’il n’est plus nécessaire, comme autrefois, de 
mesurer des bases de 10 à 15 km de longueur, on se con¬ 
tente d’une longueur de 2 à 3, ou tout au plus de 4 km , 
et on préfère ajouter à la base centrale la mesure d’une ou 
de plusieurs bases de contrôle situées aux confins du ré¬ 
seau des triangles. 
D’un autre côté, les appareils et instruments qui servent 
à ces opérations importantes, étant perfectionnés à un 
haut point, sont devenus aussi beaucoup plus coûteux, 
de sorte que leur acquisition, dans le but de la mesure 
d’une ou de quelques bases, exige d’un petit pays de lourds 
sacrifices. Pour cette raison, notre représentant dans l’As¬ 
sociation géodésique internationale avait proposé, il y a 
quelques années, l’acquisition à frais communs d’un appa¬ 
reil perfectionné qui aurait servi à tous les pays intéres¬ 
sés; bien que cette proposition ait été acceptée, son but a 
été compromis par le fait que le gouvernement prussien a 
insisté pour le faire construire à ses frais, tout en pro¬ 
mettant de le mettre plus tard à la disposition des autres 
