RIVISTA DI BIOLOGIA 
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Dal Franga, (1) perchè, essendosi recato egli stesso a cacciare i co¬ 
nigli di Porto Santo, potè, con la scorta di un ricco materiale, 
confrontarli con quelli del Portogallo. 
Le conclusioni dei due zoologi furono concordi : il coniglio di 
Porto Santo non è altro che il coniglio stesso del Portogallo, poche 
differenze eccettuate e di scarsa importanza. E, siccome, a quanto 
se ne sa ora, i primi conigli portati a Porto Santo e là abbando¬ 
nati da Bartolomeo Perestello nel 1418, provenivano dal Portogallo, 
parrebbe evidente che la specie non si sia per nulla modificata e 
così verrebbe a mancare una delle famose prove del trasformismo. 
Il che del resto mi richiama alla memoria un’ altra prova ana¬ 
loga; quella della trasformazione dell' Artemia salina in Artemia 
Mulhauseni per opera della diversa gradazione delle acque saline, 
prova che anch’essa dovette fallire dietro gii esperimenti eseguiti 
dal Dr. Artom nelF Istituto di Zoologia di Cagliari parecchi anni 
or sono, con i quali si potè dimostrare che, se V Artemia si svi¬ 
luppa sotto forma di A. salina nelle acque a bassa concentrazione 
e di A. Mulhauseni in quelle ad alta concentrazione, le due forme 
non costituiscono due specie differenti, poiché dalle uova di A. sa¬ 
lina., messe in acqua ad alta concentrazione, nascono le forme di 
A. Mulhauseni e reciprocamente dalle uova di quest'ultima, messe 
nell'acqua a bassa concentrazione, nascono forme di A. salina 
tipica. Il che dimostra che 1' azione della concentrazione dell'acqua, 
unita forse a qualche altra condizione fìsica, si limita ad un ar¬ 
resto di sviluppo in quelle parti che distinguono precisamente le 
due forme, ma non si tratta assolutamente della trasformazione 
di una forma nell' altra. 
Ma torniamo al coniglio di Porto Santo. 
Come giustamente osserva il Trouessart, (2) è strano che nessuno 
degli autori, che finora si sono occupati di questo soggetto, abbia 
cercato di sapere, se la coniglia con i piccoli neonati, abbandonata 
da Perestello nell'isola di Porto Santo, fosse di razza selvatica o 
domestica. Il che è di una certa importanza, perchè, se selvatica, 
dimostrebbe che da quel tempo infìno ad oggi, cioè per ben cinque 
secoli, la specie non ha subito mutamenti notevoli, non ostante 
l'isolamento e la località differente : se domestica, come è molto 
(1) Franca, Contribution à Vétude du lapin de Porto Santo. « Bull. Soc. 
Portug. Se. nat. », v. VI, 1913, fase. 2. 
(2) Loc. cit. p. 366, note 2. 
